— Сдохните, твари! — Под конец фразы голос сорвался, но первое слово огромная толпа услышала. И, на удивление, торжествующе взревела! Смотреть на это кровожадное стало у меня не было никакого желания и я устремил свой взор в небо. Увы, вместо синевы и плывущих облаков я на все небо увидел голограмму, на которой был изображён я, в броне, весь заляпанный грязью. Лицо за поднятым забралом было осунувшимся, черты лица стали острыми, хищными. В глазах полыхает лютая ярость. Не хотел бы я встретится с кем-то, имеющим подобный взгляд.

Ведущий что-то говорил, кричал, размахивал длинными щупальцами, растущими из-за спины, а затем вновь обратился ко мне:

— Чемпион, что ты желаешь больше всего в данный момент? — Вновь настала тишина, нарушаемая лишь дыханием миллионной толпы.

— Домой! — В этот раз мой ответ прозвучал громко, четко, но я вновь повторил, крикнув как можно громче, — Я. Хочу. Домой!

Толпа вновь взорвалась радостным рёвом. А моя ярость вновь сменилась на аппатию. Я стоял, пропуская мимо ушей то, что меня не касается и отвечал, когда ведущий обращался ко мне, не вникая в то, о чем спрашивают. Так и простоял истуканом, пока ведущий не подтолкнул меня к группе новых лиц.

— Совет Альянса ждёт тебя, чемпион, для закрытого награждения, — я молча повернулся к беснующейся толпе спиной и двинулся на встречу группе, облаченной в бронескафы. Где-то я уже видел такое снаряжение, промелькнула в голове мысль, а потом прозвучал знакомый голос командира спецназа, забиравшего пожирателя с Арены:

— Тоже хочется пройтись по этой толпе главными калибрами боевого корабля? Расслабься, сейчас загрузимся в наше корыто и отправимся к правительственному комплексу, — воин показал рукой на один из парящих островов, на котором, из-за высоты, помимо величественных зданий ничего нельзя было разглядеть, — Лейтенант, возьми пару бойцов и принесите личные вещи чемпиона на борт. Пойдем, боец, поговорить надо.

Последняя фраза относилась ко мне и я послушно последовал за командиром спецназа. Внутри небольшого корабля было тесно, но как-то уютно, что-ли. Даже аппатия медленно куда-то отступила, сменившись лёгким любопытством. Ведь настоящему мужику что надо? Правильно, ему надо любимую женщину, работу по сердцу, а ещё доступ к оружию, потому что настоящего мужика всегда будет тянуть к опасным игрушкам. Вот и я, очутившись в компании воинов, стал приходить в себя.

— Ну-ка, выпей это, боец, — произнес командир, протягивая мне хромированную кружку, наполненую на треть, — с твоим организмом совместимо, я уже проверил.

От кружки в нос ударил знакомый запах. Эх, радёмая, жахнули! Вздох, а затем вливаю в глотку содержимое. От горла по пищеводу распространяется жидкое пламя, ухнув куда-то в желудок. На пару секунд задерживаю дыхание, прислушиваясь к внутренним ощущениям, а затем медленно выдыхаю. Окружающие меня бойцы смотрят недоуменно, как-то даже не веряще. Первым нарушает тишину командир:

— Ну что, я же говорил, этот разумный по духу наш? Вот вам ещё одно доказательство, — все заржали, как кони, а командир обратился ко мне, — сейчас сбрасывай весь этот хлам, выдадим тебе нормальную экипировку, а то ходишь, как повстанец с окраинной планеты. И да, там ионный душ, прими его, пока у нас есть время.

Не раздумывая, сбросил бронекостюм, а следом всю одежду и прошёл в небольшой отсек. Едва оказался внутри, проход затянуло пленкой, а на меня обрушился поток горячего воздуха. Две минуты такого душа и словно заново родился. Ощущение было такое, будто я только что хорошенько помылся в бане, сделав пару заходов в парилку.