Когда куб с тварью скрылся внутри одного из штурмовиков, напряжённая обстановка резко спала. Бойцы, следом за дронами, проследовали на свои корабли, за исключением тройки, которые направились в нашу сторону. Мы, помня приказ, так и стояли, стараясь не двигаться.

— Гладиаторы, вы оказали неоценимую услугу Альянсу. Обнаружив личинку Пожирателя, вы разумно обездвижили её, не убив носителя. А после активировали скрытый протокол анализатора, кстати, можете выкинуть прибор, он израсходовал свой ресурс. По закону мы обязаны вас доставить в столичный мир немедленно, для награждения за обнаружение врага всего живого во вселенной. Но вы не граждане Альянса, к тому же гладиаторы. Так что награждение переносится на неопределенное время. В общем, удачи вам, воины, доживите до конца Игры, поверьте, награда стоит того.

Троица бойцов быстро погрузилась на свой корабль и штурмовики, синхронно набрав высоту, покинули атмосферу Арены. А мы стояли, задрав головы в небо и наблюдали первый, за все время нашего здесь нахождения, восход местного солнца. Денёк обещал быть жарким.

Глава 23. Прощай, Арена. Здравствуй, метрополия

Мастера Фенга я похоронил рядом с останками костюма Михаила. Руолан, по китайской традиции, не могла присутствовать при погребении дедушки, как и считающийся ребенком М'Бата. Поэтому все ритуальные действия, подсказанные мне девушкой, совершать пришлось в одиночестве, слыша плачь китаянки, доносившийся из кабины тягача. Благо, все действия я проводил в бронекостюме, с закрытым забралом шлема и завывания девушки едва доносились до меня. Ох уж эти традиции.

— Покойся с миром, мастер Фенг, — трижды размашисто перекрестился по нашему, по православному, постоял ещё с минуту, а затем решительно зашагал в сторону пещеры.

— Электроник, что там говорит наш пленник про пожирателей? — Спросил я у искина, который уже час, используя свой последний действующий спутник, пытался хоть что-то узнать о твари, которая вселилась в землянина.

— Капитан, информация о пожирателях практически отсутствует в памяти пленного Игрока. К сожалению, боевой корабль, на который забрали подстреленного тобой и М'Батой зародыша, быстро покинул систему. Мне удалось перехватить лишь один разговор с космической станцией, где военные коротко доложили, что биологическая угроза устранена и беспокоится больше не о чем. Внутри самой базы вообще мало понимают, что произошло. Зато есть другая информация. Похоже, снятие облачной завесы с планеты, это знак гладиаторам, что Игра окончена и выжившие вскоре покинут Арену.

Я, уже подойдя ко входу в пещеру, в который за сегодня раз поднял голову к небу. Даже не представлял, как мне этого не хватало все эти дни. И пусть здесь всё чужое, даже солнце не жёлтое, а красно-малинового цвета, да и местные пейзажи под его лучами стали ещё сильнее отличаться от земных, главное, появилось ощущение, что этот мир жив.