— Из-за тебя, тварь, — я с ненавистью посмотрел в наглые глаза эльфа. — Мне пришлось продать всё, что у меня было, и залезть в огромные долги. Из-за тебя я потерял всё, что было мне дорого. Мою репутацию. Мою мечту. Дело всей моей жизни. И если ты, ублюдок, думаешь, что можешь найти меня в игре и хлопнуть по плечу со словами «Да ладно тебе!», ты глубоко ошибаешься.

Я нечеловеческим усилием разжал побелевшие от напряжения пальцы и перевел взгляд на его переносицу.

— Ты глупый человек, Дик. Твоим лучшим решением было бы затаиться и не попадаться мне на глаза, но ты, как конченый кретин, сам поспешил мне напомнить из-за кого моя жизнь скатилась в тартарары. И если ты думаешь, что будешь спокойно себе играть в этом проекте, то поверь, ты ошибаешься. А чтобы не быть голословным…

Я достал из Инвентаря Белую метку, уже зная, что пожалею об этом поступке, но по-другому просто не мог.

— Лови!

Щелчок пальцев и метка, превращаясь в полете из Белой в Черную, падает в ладонь Весёлого молочника.

— Ээээм, — промычал эльф, рассматривая Черную метку. — Это что такое…

Я же, покосившись на притихших Васко и Зубца, подошел к НПС.

— Добрый день, — меня до сих пор потряхивало от разговора и нахлынувших воспоминаний, — я поучаствовать в состязании.

— Лук, арбалет, праща? — безучастно поинтересовался тщедушней НПС, черкаясь в своем свитке.

— Арбалет.

Неужели есть кто-то, кто реально пользуется пращей?!

— Выбирайте мишень, проходите к линии. У вас три выстрела, — НПС протянул мне три обычных болта. — Как закончите, можете идти, результаты будут объявлены после окончания всех состязаний.

Молча кивнув, я дождался, когда один из робинов отстреляется по левой мишени и подошёл к линии. Наложил болт на арбалет и прицелился в деревянный щит.

Не зря говорят, что у каждого есть свой личный шкаф со скелетами. И иногда проще забыть их, чем вдумчиво разбирать, оживляя кошмары прошлого. Ведь тогда, два года назад, моя жизнь действительно полетела под откос.

Я часто думал после того случая, зачем я вообще кинулся на тех парней с бокеном. Крутил и так, и эдак. Ведь хватило бы окрика или вызова охраны. Хотя от японской СБ у меня остались неприятные воспоминания…

Но я отвлекся. Так вот, ответ я нашел спустя три месяца, когда разбирал вещи в своей трехкомнатной квартире, которую пришлось выставить на продажу. Мне в руки попался раритет — забавная традиция наших бабушек и дедушек делать фотоальбомы. И один из таких альбомов назывался «Кресты».

Там были фотки нашей команды, собранные в хронологическом порядке. От никому неизвестных ноунеймов, до команды мирового уровня. Макс, я, Лёха, Ник, Вадим, Саня и Маришка.

Классные ребята, с ними у меня связаны многие теплые воспоминания, но суть не в этом. Маришка. Практически на всех фотках она была в красной юбке!

Покопавшись в памяти, я с легкостью восстановил образ той девушки в отеле и бинго! Чертов Дик просто-напросто подсунул мне образ Марины! Но… откуда он знал, что мне нравится девушка моего брата? Или ловушка была не на меня, а на Макса?

Чёрт, как всё сложно!

— Стрелять-то будешь? — вывел меня из размышлений окрик какого-то игрока.

Дзанг!

Арбалет сделал попытку выпрыгнуть у меня из рук, а болт пролетел над мишенью. Сзади раздался язвительный смех, но я решил не обращать внимания на игроков.

Нужно смириться, что следующие двенадцать часов я стану любимым развлечением робинов. Ещё бы! Единственный чужак, над которым сам Бог велел поморить!

Сердито выдохнув воздух через нос, я взвел арбалет, прижал его к плечу и плавно спустил скобу.