— Мне нужен был боевой навык, который дают за первое место, — объяснил я.

— Поехали в Град, — предложил Гейм-Мастер. — Я отправлю с тобой бойца, он проведет тебя по столичным наставникам. Уверяю, после прохождения пяти мастеров ты получишь не меньше бонусов, чем от победы в турнире мечников.

— Пяти? — я сделал вид, что удивился. — Ну не знаю, не знаю, к тому же, вдруг навыки, которые они мне предложат у меня уже есть.

— Это вряд ли, — покачал головой эльф. — Не знаю в какой глуши ты качался, но даже у эльфов нет таких мастеров как в Граде. Кстати, — щелкнул пальцами Гейм-Мастер, вспомнив что-то важное. — Один из них добавляет урон молнией к атакам. Неплохо подойдет к твоему мечу.

— Ну не знаю… — я притворился, что ломаюсь, сам, тем временем, судорожно раздумывая над предложением эльфа. — Вы хотите выманить меня из Удольска…

— В Град, — скептически поднял бровь Гейм-Мастер. — Кто же нападет на тебя в столице, Алекс?

— Мало ли, — не согласился я. — Тот же самый Альт…

— Наш клан гарантирует тебе защиту, — тут же сориентировался эльф.

— Это в Удольске вы гарантируете защиту любому жителю, — покачал я головой.

— Официально заявляю, — эльф даже понял перед собой правую руку, словно принося клятву, — что клан Плохие Робин Гуды обязуется защищать и оберегать игрока по имени Алекс Айс в любом месте мира в последующие восемь часов!

— И не удерживать насильно, — подсказал я.

— И не удерживать насильно, — едва заметно поморщился эльф. — В обмен на полную информацию по организованному перевороту и божественной цепочке!

Сразу видно дипломат… Полная информация — значит, что я не смогу отделаться общими фразами и свалить всё на Хотура. Не-ет, пять мастеров — это, конечно, круто, но не такой ценой.

— Полная информация — понятие растяжимое, — я покачал головой, — и риски обмана с вашей стороны слишком велики. Я, пожалуй, пас.

— Что ж, — процедил сквозь зубы раздосадованный эльф. — Тогда я прямо сейчас прикажу прибыть в Удольск парочке сокланов, и они тебя с кладбища не выпустят.

— Ты не хуже меня понимаешь, какие штрафы вам в таком случае грозят, — улыбнулся я.

— Да плевать, — дернул плечом Гейм-Мастер. — Ради тебя ничего не жалко.

— Ну-ну, — скептически хмыкнул я. — Валяй.

И, не дожидаясь ответа, шагнул на арену.

Вообще, Состязания мне нравятся. Скучные, скоротечные, без НПС — как раз то, что нужно в моём положении.

— Бой!

Кряжистый гном с ником Санта растопырил руки и молча пошел на меня. Что ж, логично. Директивы сливать поединки в состязании бойцов не было…

Я отошел к самому краю площадки, дождался, когда гном подойдет ко мне на расстоянии удара, сделал вид, что отпрянул назад, и тут же прыгнул вперёд. Перелетев через удивленного Санту, я резко выпрямил сжатые ноги, и пинком в спину вытолкнул гнома за пределы круга. Прости, бородатый друг, ничего личного.

— Чертов кузнечик! — недовольно пробормотал гном и, расстроенно махнув рукой, побрел в сторону площади.

Я же, ловко приземлившись на песок, перекатом погасил скорость, поднялся, отряхнулся и пошел к терпеливо ждущему меня эльфу.

— Твои условия, — недовольно протянул Гейм-Мастер.