|
Кончена эпопея. Я вернулся живым, и Вычет получил то, что хотел. И Сидор. На моей добыче он сделает очень хорошие деньги. Я рассказываю в общих чертах, через что нам довелось пройти, и он сочувственно кивает, но я вижу: все это не слишком-то его интересует. Для чего купцу знать все эти подробности? Мы просто пьем коньяк. — Я ни в чем не виноват, повторяю я на тот случай, если он с первого раза не понял. — Это был Зов Зоны. — Поверил наконец? — спрашивает Сидор. Молча киваю. Против фактов не попрешь. Вычет — рекрут Зоны, а я — проводник, средство доставки. Каждый из нас получил свою награду: Вычет навсегда лег в кокон, а я заработал достаточно денег. Радоваться, мне, правда, не с чего: ведь все вышло не так, как хотел я, а так, как хотела Зона. С детства знаю: никогда не получается в точности так, как нам хочется, как мы планируем и реализуем наши планы, а получается как-то иначе. Всегда. Даже в случае благоприятного исхода. Знаю это — и не могу примириться. Краткая информация о Хозяевах и роде их занятий не производит на Сидора большого впечатления. — Ну, это их дела, — заключает он. Мне обидно, но этот купец сермяжио прав. Чего нам делить с Хозяевами? Только территорию, как делят квартиру люди и безвредная насекомая мелочь. Не попадай под тапок — вот первейшее жизненное кредо букашки, и нет ей иного дела до жизни гигантов. Впрочем, Сидора интересует еще один вопрос, хотя, похоже, из чистого любопытства: — Ты видел Монолит? — Издали. Красивая штука. — Неужели не хотелось подойти поближе? — допытывается он. — Хотелось, — признаюсь я. — Ну и?.. — Ну и прошел мимо. Чудес не бывает, теперь я это точно знаю. — А-а… — Мне бы за Периметр, — меняю я тему. — Сторгуемся, — кивает Сидор. — Или, может, сам хочешь?.. Гляди, мои ребята переправят тебя в лучшем виде, без утруски. Платить только придется, зато надежно. Это новое «окно» в Периметре, о нем еще мало кто знает. — Сторгуемся, — соглашаюсь я. Как и в прошлый раз, я сплю в запертой подсобке, и никто меня не тревожит, а утром приходит дрезина — разболтанная рухлядь с кашляющим и воняющим мотоциклетным мотором. Привозит водку и консервов, забирает меня одного. «Шнек» переходит в руки торговца, а я увожу в оттопыренном кармане мою гостиницу. Все мои чувства обострены, и реакция в случае чего последует молниеносно, но Сидор слово держит. Едем. Узкоколейка та еще — шпалы сгнили в труху, костыли либо торчат, как опята, либо совсем повываливались, рельсы ушли в грунт. Дрезина тарахтит, плетясь едва-едва, скрежещет и зверски стучит на стыках, а я все время жду, что она сойдет с рельсов и завязнет в грунте. Но нет — скрипит, дребезжит, то и дело опасно кренится, однако движется. Молодой парнишка, водитель этого, с позволения сказать, механизма, он же мой провожатый, свое дело знает. Низкое безрадостное небо над головой. Осточертевшая морось. |
