Хотя это довольно странно, моё общение с Мораг вызвало вопросы у Мэнди Броклхерст. Однажды, когда я отрабатывал заданное заклинание, та подошла ко мне и заявила:

– Гарри, мне нужно с тобой поговорить.

– Я весь внимание.

– Мне показалось, что Мораг МакДугал приняла моё покровительство. Но тут я вижу, что ты тоже не чураешься отношений с нею. Давай раз и навсегда решим – она ходит под тобой или подо мною?

Так! Похоже, здесь пошли какие-то заморочки по вопросам, типа магловских «аристократы – простолюдины». Самый простой способ выйти из такого выяснения отношений – признать, что МакДугал подо мной. Ага! И получить, если не врага, то недруга на ровном месте. Услуги Мораг того не стоят. Да и ей самой придётся несладко. Жить в одной комнате с обиженной на тебя бывшей подругой, то ещё удовольствие.

Просто отречься от девочки, совсем не выход. Это значит признаться в собственной слабости или недальновидности. Да и слегка попахивает предательством, пусть недавней, но знакомой. Такое долго помнится. Наверное, придётся выкручиваться.

– Мэнди, ты понимаешь, что некоторые вопросы девочка никогда не будет выяснять даже у хорошо знакомого мальчика? Даже у брата? Она спросит об этом у другой девочки.

– Да! Конечно.

– Тогда посмотри на нас с такой точки зрения: Мораг попросила меня о чём-то, только из-за того, что мы оба пришли в Хогвартс из мира маглов. Ей не ясно, как отреагируют на просьбу жители волшебного мира. Любые! Даже расположенные к ней. Понимаешь? Она ничего здесь не знает, всего боится и не понимает ответной реакции. Мне кажется, что если ты желаешь ей покровительствовать, то должна серьёзно поговорить и на многое открыть подопечной глаза.

– Где-то ты прав, Гарри. Мне надо было сразу расставить все точки над «i», а не считать само собой разумеющимся, что МакДугал правильно оценила ситуацию.

– Вот-вот! Давай решим так – то, что я обещал твоей протеже, я выполню. Она доделает всё, что обещала мне и, скажем до рождественских каникул, будет продолжать делиться конспектами лекций. Согласись, мне неправильно будет резко отказываться от своих обещаний. А вот в дальнейшем посмотрим, как пойдут дела. Покровительствовать Мораг, да и кому другому, я не стремлюсь. Тем более не желаю лезть в ваши отношения. Но и за МакДугал не буду давать обещаний, у неё есть своя голова на плечах.

– Согласна. Давай сойдёмся на этом. Вы до Рождества завершаете начатое. Если ты захочешь продолжения, согласовываешь его со мной. Я же объясню своей подопечной местные правила игры.

– Только не напугай сразу. Мораг должна не только умом понять местные реалии, но и принять их сердцем.

– Вот за это не беспокойся!

Мне-то чего беспокоиться? Пусть Мэнди сама разбирается. Она думает, что вся такая взрослая, предусмотрительная, умная, чистокровная и аристократичная, подгребла под себя перспективную прислужницу, но вот мне почему-то видится пролетевшая над Броклхерст птица обломинго. Раз сам директор заинтересовался МакДугал, то другим здесь ничего не светит. С Мораг поговорю, конечно. Расскажу про этот разговор. Дальше пусть всё движется, как движется, но уже без меня. Я вышел без потерь, а остальные пусть дальше играют в игры с покровительством.

Мораг поняла ситуацию сразу. В отношениях с людьми она разбирается несравненно лучше меня – вот что значит приютская школа. Попросила не прекращать общие дела, и пообещала, что разборок с Мэнди больше не случится. Намекнула, что Дамблдор будет поставлен в известность. Словом, я всё сделал правильно и никто на меня не обижен.

В результате изысканий девочки, из пыльных газетных подшивок вырисовалась такая картина: родни среди магов у меня много, но все в третьем или четвёртом колене, не ближе. Остальные умерли или потерялись, и судьба их не известна.