Через какое-то время впереди показалась небольшая хижина, освещаемая лунным светом. Если бы я не знала, что она должна была быть там, то подумала бы, что это просто старый заброшенный забор, вдоль которого рос густой кустарник.

Ром припарковался на заднем дворе.

- Подождите здесь, пока я замету наши следы, — сказал он.

Я кивнула.

- Будь осторожен.

- Как всегда, — ответил он, улыбнувшись мне. Он вышел из машины и скрылся в темноте.

Развернувшись на сиденье, я похлопала Таннера по плечу и слегка потрясла.

- Просыпайся, солнышко!

- Уже не сплю, — последовал незамедлительный ответ. В его голосе не было ни малейших следов дремоты. И глаза он открыл совсем не так, как делает сонный человек. Хотя всего одно мгновение назад он казался глубоко заснувшим.

- И как давно ты не спишь? — возмутилась я.

Он выпрямился и откинул со лба непослушные волосы.

- Все время, пока мы ехали. А как еще, по-твоему, я мог бы подслушать ваш с Ромом разговор? Ты что, в самом деле, собираешься позволить ему бросить тебя, когда он спрячет свою дочь?

Я отвернулась и уставилась в окно.

- У меня нет другого выбора, Таннер.

- Выбор есть всегда.

- Не тогда, когда это касается чьих-то чувств, — сказала я.

- Ты должна бороться за него.

Я прикрыла глаза и откинула голову на подголовник сиденья.

- Я хочу быть с мужчиной, который хочет быть со мной. Я не хочу принуждать его остаться или, заставлять терпеть мое присутствие.

- Ром заботится о тебе. Я чувствую, как это волнами исходит от него всякий раз, когда он смотрит на тебя.

- Но этого недостаточно, — мягко ответила я.

Он фыркнул.

- В тебе говорит гордость.

- Ты еще ничего не знаешь об отношениях, ясно? — Я накрутила подол футболки на пальцы, ткань сжалась вокруг костяшек моих пальцев так сильно, что затруднилось кровообращение. — Так что не пытайся давать мне советы.

- Может, у меня еще и не было секса, — мрачно сказал он. — Но я любил. Я еще молод, но я уже немало выстрадал. Так что даже не думай выставлять все в таком свете, будто я не знаю, о чем говорю, просто потому, что у тебя не хватает смелости удержать своего мужчину.

Гнев и стыд попытались вырваться наружу, но я не позволила им. Мне не нужны лишние неприятности. Кроме того, Таннер был прав. Абсолютно прав. Он любил своих родителей и потерял их. Он познал боль от потери любимых людей. А я вела себя, как последняя трусиха.

- Прости меня, — я снова повернулась к нему.

Он, не глядя на меня, пожал плечами.

- Не заморачивайся.

Он старался казаться невозмутимым, но я знала, что обидела его. Мне захотелось все исправить. Он не заслужил моей грубости. Тем более после всего, что он сделал. Он ведь ввязался в настоящую войну ради меня. Рисковал своей жизнью из-за меня. И каким бы молодым он не был, он был настоящим мужчиной. Как сказала Лексис, ему просто нужно немножко возмужать.

- Таннер…

Дверь со стороны водителя внезапно распахнулась, и Ром просунул голову в салон.

- Все чисто.

Я устало и медленно вылезла из машины. Таннер тоже выбрался из машины и поплелся вслед за мной к хижине. Он по-прежнему не смотрел на меня. Я решила, обязательно извинюсь еще раз, но когда он будет в более подходящем настроении и сможет выслушать меня.

Прежде чем мы достигли крыльца, Ром быстро шагнул ко мне и сжал мою руку, заставляя остановиться.

- Таннер, иди внутрь. Отдохни немного. А мы с Белл скоро присоединимся к тебе, — сказал он.

Я открыла рот, намереваясь спросить, что происходит, но Таннер быстро пробормотал:

- Не торопитесь, — и ушел в хижину.