- О, я все еще хочу изучить тебя. Ты выжила, приняв препарат, который убил всех остальных, кто принимал его. И я, конечно же, хочу знать причину, по которой ты осталась в живых, так что я все равно буду изучать тебя и проводить кое-какие исследования. Но нет никаких причин нейтрализовывать тебя или заключать в тюрьму, если ты согласишься работать на меня. Ведь ты — настоящая находка для ПИРа.

- Во мне нет ничего особенного! Доктор Робертс наконец-то довел свой препарат до совершенства, вот и все. Он рассказал об этом в своей записке.

Одно мгновение Джон колебался, а потом сказал:

- Мне нужно это проверить.

- Поговорить с доктором или изучить меня?

- И то, и другое.

Грр! Ну почему мне никак не удается избежать этих исследований?

- Мы не знаем, где находится доктор Робертс, — сказала я.

- Не переживай. Мы продолжим его искать.

Я вскинула руки.

- Стоп, мы с вами совершенно напрасно это обсуждаем. Я вынуждена ответить «нет». — У меня были другие вещи, поважнее этой работы: мой отец, мое обещание Рому. Я не могла об этом забыть. Я никогда об этом не забуду. Какие бы интересные перспективы передо мной не появлялись.

Джон прищурился.

- Ты — супергероиня, Белл, и для тебя нет лучшей работы.

- Есть вероятность, что из формулы препарата можно сделать антидот, — процедила я сквозь зубы.

- Возможно, — ответил он. — Мои люди уже над этим работают. А пока что… я предлагаю тебе возможность сделать мир безопаснее.

Я облизала пересохшие губы. Значит, Коди уже отдал ему деревянные половицы с формулой. Ладно. Это еще не значит, что я совершенно беспомощна в этой ситуации. — Я могу сама найти доктора Робертса и вернуть себе обычную, нормальную жизнь.

Джон по-настоящему весело рассмеялся.

- Даже если ты не будешь работать на меня, то ты все равно никогда не вернешь свою жизнь. Когда другие паранормаги узнают о тебе, а они обязательно узнают, то начнут охотиться за тобой. Или за твоей семьей. Но мои агенты смогут защитить тебя.

- И моего папу?

- Разумеется. А Ром, наверное, даже сможет стать твоим напарником, — добавил этот коварный ублюдок.

О, как же меня взволновало это предложение. Но Ром не хотел больше быть агентом, Джон просто не знал этого. Ром хотел исчезнуть вместе со своей семьей. Повисло продолжительное молчание, Джон изучал мое лицо, а я — его.

Он хотел, чтобы я работала на него. Очень хотел. Это было написано в его блестящих, горящих глазах, он не мог спрятать это отчаянное желание. Мне кажется, что мои способности были ему просто необходимы даже со всеми разрушительными побочными эффектами. И тут мне пришла в голову шальная и в то же время очень привлекательная мысль.

- Если я соглашусь работать на вас, то вы должны пообещать мне, что я буду выполнять только те задания, которые выберу сама, — сказала я.

- Согласен, — тут же ответил он.

- Я хочу, чтобы моего отца охраняли постоянно, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю.

- Считай, что мы договорились.

- Я хочу, чтобы Таннера оставили в покое.

Джон замешкался.

- Коди сказал, что этот парень — твой хороший друг. Может, ты еще раз обдумаешь эту просьбу.

Клево, как сказал бы Таннер. Нужно будет с ним поговорить насчет совместной работы. Черт, он, наверное, тоже будет очень взволнован.

- Ладно, я подумаю, но еще я хочу, чтобы вы отпустили Рома.

- Что? — Джон выпрямился и опустил руки.

- Вы меня слышали. — Я подняла подбородок и расправила плечи. — Отпустите его. Увольте его.

- Мне казалось, что ты его любишь, — брякнул Джон.

- Люблю.