– Все в сборе, мистер Сантан? – спросила Кетти.

– Да, – ответил Берни, – больше никого не будет.

– Тогда мы закрываем дверь.

Она еще не успела сказать эту фразу, когда в самолет вбежала Кристина Марако. Она покраснела и задыхалась.

– Ох! – выдохнула она. – Слава Богу, не опоздали. Журналисты удивленно смотрели на девушку. Берни заковылял к ней.

– Что тебе нужно? – спросил он, приняв ее за очередную поклонницу. – И как ты пробралась сюда?

– Нас пропустили служащие. Меня зовут Кристина Марако, помните? Мы познакомились в аэропорту, когда вы приехали. А потом встречались на приеме. Я невеста Луиса Батисты. Сына Карлоса. Сеньор Батиста звонил вам?

– А зачем?

– Он сказал, что позвонит. Он хочет, чтобы мы полетели с вами в Сан-Пауло. Он просил Луиса подготовить кое-что к завтрашнему концерту.

Кристина заметила Эвана и помахала ему.

– Привет! Рада видеть тебя. А вот и брат сеньора Кинга, – и она отчаянно позвала его. – Помните меня?

Поль даже не взглянул на девушку. Берни почесал голову.

– Где Луис? – он вспомнил приятного парня и туманно припоминал девушку. Это она достаточно долго танцевала с Эваном вчера?

– Он идет. Так вы не против?

– В общем, нет. Но давайте все же проверим.

Берни подошел к Полю, который всем своим видом демонстрировал, что не хочет беспокойств.

– Карлос Батиста хочет, чтобы его сын с невестой полетели с нами.

Ты не против?

– Если Карлос этого хочет…

– Значит, я могу сказать им, что все нормально?

– Думаю, да, – и Поль опять вернулся к своим контрактам. Берни потопал к Кристине.

– Ну? – взволнованно спросила она.

– Все хорошо. Только поторопи своего дружка. Уже время. Кристина кинулась из самолета в туннель, где ее ждали Луис и Нино.

– Все получилось, – задыхаясь сказала она.

Нино с Луисом двинулись вперед. Нино в форме механика шел чуть сзади. В одной руке он нес потрепанную сумку. А во второй – держал пистолет, направленный в спину Луиса.

Вэн Ховард вопросительно посмотрел на второго пилота.

– Через пять минут, – заверил его Гарри Букер, снимая наушники. – Сейчас освобождают взлетную полосу.

– Хорошо, – Вэн устал, он надеялся побыстрее завершить короткий перелет до Сан-Пауло и наконец-то отдохнуть. Прошлую ночь он вообще не спал и провел ее в тревогах. Все дело было в жене Вэна, Кетти.

Поначалу командиру экипажа показалось, что он попал в рай. Эл Кинг нанял его управлять частным самолетом на время гастролей и появилась возможность взять с собой Кетти в качестве стюардессы. Вэн семнадцать лет проработал на пассажирских авиалиниях и искал место у хозяина, когда один из друзей упомянул имя Эла Кинга.

Вэн два раза ходил на собеседование, и из восьми претендентов выбрали именно его. Он поставил одно условие: Кетти будет старшей стюардессой.

Казалось, перед ними открываются блестящие возможности. Платили отлично, и после десяти лет совместной семейной жизни можно было урегулировать некоторые проблемы.

Все начиналось нормально, но постепенно Вэн заметил, что Кетти поменялась. Он женился на ней, когда ей исполнилось семнадцать, и был первым мужчиной в ее жизни. Их прекрасный брак был омрачен только одним: не было детей. Вэн прекрасно знал, что дело в Кетти. К сорока семи годам достаточно женщин забеременели от него. Они оба прошли различные тесты, и врачи не нашли никакой патологии.