Филип Дик. Игроки с Титана
Глава 1
Это был плохой вечер, и когда он собрался лететь домой, у него завязался ужасный спор с машиной. – Мистер Сад, вы не можете управлять мной в таком состоянии. Прошу вас включить автопилот и пересесть на заднее сидение. Пит Сад устроился за рулем и, стараясь выговаривать слова как можно отчетливее, произнес: – Слушай, я в норме. На самом деле стаканчик виски делает человека еще более бдительным и осторожным. Поэтому хватит болтать ерунду. Он нажал кнопку запуска, но это ни к чему не привело. – А ну, заводись, чертова рухлядь! – Вы не вставили ключ зажигания, - ответил автолет. – Действительно, - проворчал он, чувствуя себя оскорбленным. Машина была права. Он покорно вставил ключ. Мотор завелся, но панель управления осталась неосвещенной. Пит знал, что с эффектом Рашмора «В энциклопедическом словаре к слову Rushmore имеется только одна единственная ссылка: гора Рашмор, где находится Национальный мемориал-на склоне вырезаны четыре 18-метровые головы величайших американских президентов. Понятия не имею, как это можно связать с устройством, описанным Диком.», спрятанным под капотом, не поспоришь. Бесполезно. – Ладно, я передаю управление тебе, - сказал он с максимально возможным презрением. - Раз уж ты такая правильная. Тебе лишь бы испортить мне настроение. И ты всегда это делаешь, когда я… немного слаб. Пит переполз на заднее сидение и повалился на бок. В тот же миг машина, помигивая сигнальными огнями, поднялась над мостовой и понеслась через ночное небо. О Боже, как плохо он себя чувствовал. Боль в голове казалась просто невыносимой. Мысли снова вернулись к Игре. Почему она закончилась так неудачно? Во всем виноват этот клоун Сильванус Паникер-его свояк или, вернее, бывший свояк. Вот именно, сказал себе Пит. Это надо запомнить. Я больше не женат на Фрейе «Фрейя-скандинавская богиня плодородия, приемная дочь бога Одина. Отличалась неудержимым распутством и даже переспала с собственным братом.». Отныне мы потеряны друг для друга, и наш брак развалился на части. При следующей встрече она будет женой Клема Выгоды, а я останусь холостяком, если не наберу трех положенных очков. Однако я их наберу, пообещал он себе. И когда стрелка волчка остановится на тройке, им придется найти для меня жену в другой группе; в нашей я уже испробовал всех женщин. Машина мирно гудела, пролетая над огромными необитаемыми городами и пустынными регионами Калифорнии. – Ты только подумай, - пожаловался он автолету. - Я был женат на каждой женщине в нашей группе, и мне не разу не повезло. Неужели это судьба? – Возможно, - ответила машина. – Но даже если это так, то я тут не при чем. Во всем виноваты Красные китайцы. О-о, как я их ненавижу! Он лег на спину и посмотрел на звезды, сиявшие в небе над прозрачным куполом машины. – А вот тебя я люблю. Я привык к тебе за эти годы. Как хорошо, что ты никогда не старишься. Он почувствовал слезы, подступавшие к глазам. – Ты ведь никогда не покинешь меня, правда? – Все будет зависеть от профилактических ремонтов, которые вы пока добросовестно выполняете. – Интересно, какую женщину они для меня найдут. – Мне тоже интересно, - отозвалась машина. Его "Милой Голубой Лисе" придется войти в контакт с одной из ближайших групп. Но с какой именно? Скорее всего, со "Страшилой Особенным". Эта группа, собиравшаяся в Лас-Вегасе, состояла из боссов Невады, Юты и Айдахо. Закрыв глаза, Пит попытался вспомнить, как выглядели женщины "Страшилы Особенного". Когда прилечу домой в Беркли, сказал себе Пит, я просмотрю альбомы… И тут он вспомнил об ужасной потере. |
