Ей вдруг стало трудно дышать. Что здесь происходит?

Джанет шагнула к ней, её улыбка исчезла:

— Послушай, Лоис: я не знаю, что ты, по-твоему, делаешь…

— Это моя позиция!

— Это была твоя позиция, — сказала Джанет. — После того, как ты за три недели не смогла найти ни одного покупателя, что было проще простого, Брент отдал её мне.

— Три недели? Я только в пятницу эту позицию получила.

— Три недели назад.

Холодок вернулся.

— Ты даже в офисе теперь не работаешь. Нельзя просто исчезнуть на несколько недель, а потом привальсировать обратно без каких-либо последствий.

— Брент меня уволил?

— Девять дней назад. Ты даже сотовый не проверяла?

Лоис боялась взглянуть на свой телефон. Она не знала, сколько сообщений будет в нём сейчас.

Том!

Если её действительно не было три недели, что с Томом? Может он позвонил в полицию и написал заявление о пропаже человека? Может, выбросил все её вещи на улицу? Нужно ему позвонить. Но сперва нужно избавиться от Джанет.

— Вали отсюда, — приказала Лоис.

Джанет ушам своим не поверила:

— Что?

— Ты меня слышала.

— Это просто смешно. Ты проникла на чужую территорию. Уходи, или я вызову… Что ты делаешь?

Лоис попятилась к домику и просунула руку в окно позади себя. Её пальцы, найдя искомое, сомкнулись вокруг одного из комков грязи, которые она слепила. Он была твёрдым и сухим, а лист под ним — хрупким. Лоис вытащила руку и швырнула ком грязи. Прицелилась она точно, и комок сильно ударил застигнутую врасплох Джанет в лоб. Раздался слишком громкий шлепок, слишком короткий крик, а затем другой риелтор упала навзничь.

Лоис в панике бросилась бежать. В доме была пара, которой Джанет показывала дом, и Лоис не хотела, чтобы кто-либо из них смог её опознать. Она открыла боковую калитку, выбежала на улицу, но её машины уже не было. Однако Лоис, не колеблясь, просто продолжила бежать, свернув на следующей улице налево, потом направо, выбралась из квартала и добежала до магазина «7-11» на повороте. Тяжело дыша, она достала телефон и позвонила Тому.

— Мне нужно, чтобы ты меня забрал! — удалось ей выговорить.

— Лоис? — В голосе её мужа звучало недоверие.

— Ну конечно же!

— Где тебя черти носили? Я был…

— Я все объясню. Просто забери меня. Я в «7-11» на Центральной, у поворота на Роузвуд.

На мгновение воцарилась тишина и Лоис испугалась, что Том не приедет, но потом он сказал: — Хорошо, — и повесил трубку.

Столь сильного облегчения Лоис не испытывала никогда, поэтому она зашла в магазин и купила себе большой стакан Спрайта. Десять минут спустя она стояла на тротуаре и всё ещё пила свой напиток, а заметив «Лексус» Тома и помахала мужу рукой.

Лоис понимала, что для него она отсутствовала три недели, хотя ей они показались всего часом, или около того, и, не давая мужу вставить ни слова, начала извиняться, пока полностью не рассказала свою историю. Упомянув про домик, Лоис тут же поняла, что потерпела поражение, но всё же продолжила.

Том просто смотрел на неё, никак не реагируя.

— Я не знал, где ты, — сказал он. — Не знал, что с тобой случилось.

— Ну, теперь ты знаешь, — разочарованно ответила Лоис.

— Думаешь, я в это поверю?

Она устало вздохнула:

— Где моя машина?

— Дома.