- Молодец, Величество, - военное искусство находилось в надежных руках, - Главное времени зря не терять, а изготовить побольше этого добра. А теперь, Величество, я удаляюсь, чтобы в секретных заклинаниях поднять свой боевой дух и силу.

Я удалился с гордо поднятой головой, придерживая за пазухой бутылку вина.

По верхнему ярусу центральной башни беспрепятственно гулял холодный ночной воздух. Часовой мертвяк, зябко кутаясь в накидку, осматривал окрестные холмы, освещаемые ясной полной луной. Тут же, на полу, под толстой выделанной шкурой спали еще четверо защитников.

- Тихо?

- Тихо, сир варркан, - часовой отодвинулся в сторону, освобождая место у стены, - Под вечер только одна нежить появилась, да убежала обратно. Мы попробовали его пришибить, да смылся, зараза.

- Разведчик, - я перегнулся через стену, посмотрел вниз, на черный ров, заполненный водой.

- Позвольте спросить, сир варркан, - мертвяк почесал костяную переносицу, явно смущаясь своей смелости, - Правда ли народ говорит, что завтра с утра драка большая ожидается?

- Народ никогда не врет, - уже пронюхали. Откуда только знают все? Правильно говорят, худого в мешке не утаить, - А что еще народ интересного говорит?

- Говорят, жарко завтра будет. А еще говорят, что посередь обеда птицу дятла видели. Значит по осени неплохой урожай желудей соберем. Если в живых останемся.

- Останетесь.

Я вытащил из-за пазухи бутылку, откупорил, понюхал кисловатую жидкость и с вздохом протянул ее часовому.

- А что же вы, сир варркан? - мертвяк осторожно принял бутыль, - Даже глотка не сделаете?

- Не действует оно на меня, - вздохнул я еще раз, - Такой уж дурацкий организм.

- И то верно, отрава, - непонятно к чему сказал мертвяк, - Не возражаете, сир варркан?

- Валяй, - махнул я рукой, окончательно прощаясь с вином, - И вот еще что. Разбуди-ка дружков своих. И ступайте вниз. Мне надо одному остаться.

Мертвяк понимающе кивнул, быстренько распинал товарищей, которые, побурчав слегка, но увидев в руках друга бутылек, мигом собрались и премного благодарствуя, исчезли.

Оставшись один, я поглазел немного на окрестностям, на луну, неторопливо перебегающую от одного края земли к другому, поплевал вниз, в ров с темной водой. На душе немного полегчало. Оно, конечно, жаль, что вино для варрканов, что вода для свиньи, сколько ни пей, не опьянеешь. Но и дуться на организм не стоит. Все правильно. Тело должно быть готово. А о душе мы всегда позаботимся.

Расстелив варркановский плащ, я уселся на него, положил "Лучший" рядом, сложил руки на груди и закрыл глаза.

Разум, верный слуга и лучший друг, покинул жалкое тело, взлетел над ним, чтобы с высоты своей говорить с вечностью.

Странные слова слышал я. Странные звуки впитавшие в себя древние знания. Странные предложения, места которым не было ни в одном из языков. И сила в них, непонятная земному разуму. И оттого еще более страшная.

И потянулись вереницей лица былых волшебников и чародеев. Великих героев и воинов. Знакомые и незнакомые глаза тех, кто когда-то вершил историю. Тех, кто прославил себя на полях сражения. Мой разум говорил с ними о долге. Мой разум спрашивал их о преданности.

- Вы верны мне, друзья?

И отвечали они, склоняя головы в почтительном поклоне:

- Мы верны…

Вслед за ними, из глубин самой тоскливой печали пришли души тех, кто когда-то называл себя нелюдями. Это они раздирали на мелкие клочья горячее человеческое мясо. Это они жаждали человеческой крови, как человек жаждет власти. Но и они, пораженные стрелой ли, мечом ли, давно превратились в прах. Только души, вечно скорбящие и плачущие.

- Вы верны мне, враги мои?

- Мы верны…

Откуда-то из небытия, явились, вспыхнули осторожными искрами души великих волшебников замка Корч.