Геннадий тряхнул головой, разгоняя остатки сна.

— Не мели чепухи… Вернусь из командировки — готовься к свадьбе.

— Задалась тебе эта свадьба. Разве нам так плохо? И хозяйка предупредила: семейным комнату она не сдает. Подождем, когда я ещё сто тысяч, — она помолчала и с улыбкой добавила: — подзаработаю. Кстати, ты снял денег мне на подарки? В Китае, говорят, много экзотических сувениров.

Геннадий совсем забыл, что она страстная любительница всяческих украшений.

— Извини, но снимать твои деньги… А чего ты хочешь?

Лариса пожала плечами.

— Там, говорят, есть розовый жемчуг. Купи мне ожерелье. Или медальон с красивым камнем. — Лариса поднялась за ним следом. — Приготовить тебе кофе?

— Не надо. Я уже опаздываю. — Геннадий схватил брюки и одним махом натянул их. — Надо ещё заскочить в гостиницу, переодеться.

— Я подброшу тебя на машине.

И Лариса быстро, прямо-таки по-военному, облачилась в спортивный костюм, набросила куртку.

Красные «Жигули» стояли у подъезда, и когда Лариса включила мотор, вдруг предложила:

— Я провожу тебя до аэродрома, посмотрю, как ты будешь взлетать.

— Это не так скоро. Надо еще осмотреть самолёт, кое-что сделать.

— Ничего, подожду. Мне спешить некуда…

На аэродроме подготовка уже шла полным ходом: у носового колеса стоял электроагрегат для проверки электрооборудования самолёта, и бортинженер Валя Артамонов щелкал переключателями, следя за стрелками приборов. Топливом могучий «Руслан» заправили ещё накануне, и все члены экипажа занимались проверкой. Командир экипажа тоже находился в кабине, и Геннадий приступил к внешнему осмотру самолёта — шасси, фюзеляжа, крыльев. Вспомнил, что техник накануне залезал на плоскость, открывал лючки. Решил проконтролировать, закрыл ли. Взял раздвижную телескопическую лесенку и полез на крыло. Нет, техник не забыл, сделал все как положено.

Геннадий, закончив внешний осмотр, присел на чехол отдохнуть. Тяжесть в голове не проходила, и чувствовал он себя отвратительно. Надо бы выпить таблетку от головной боли, но у него с собой нет, а у Ларисы постеснялся спрашивать — тоже мне лётчик, раскис от ста пятидесяти граммов коньяка. Правда, ночь-то они провели бурно, и он явно не выспался. Но теперь поздно раскаиваться, придётся терпеть. Командир — мужик суровый, не посмотрит, что раньше за Геннадием никаких замечаний не было: майор был доволен своим «праваком», как называли вторых пилотов с давних пор, когда появились самолёты с двойным управлением, двумя креслами в пилотской кабине — левым, для командира, и правым — для второго пилота.

Предполётная подготовка заняла минут двадцать, и Геннадий, поглядывая на часы, временами бросал взгляд на край аэродрома, к жилым постройкам, где виднелись красные «Жигули». Лариса ждала, не уезжала. И от этого на душе становилось приятно — любит. Вернется он из командировки, и хватит играть в мальчика и девочку. А то, что хозяйка грозится отказать ей в квартире, не трагедия, найдут другую. Платить, правда, придется дороже, но президент в последнем выступлении пообещал увеличить военнослужащим денежное довольствие. Если бы Геннадий был уверен, что экипаж не переведут на другой аэродром, можно было бы взять ссуду в Сбербанке и вместе с Лари-сиными ста тысячами купить кооперативную квартиру. Но ходят упорные слухи, что эскадрилью должны перебросить в другое место — аэродром близко расположен к городу, и роза ветров заставила строителей вытянуть взлетно-посадочную полосу так, что либо взлет, либо посадка происходит над окрестными домами, будоража мощным ревом жителей.