Бедная Настя сидела на асфальте, продолжая судорожно всхлипывать.

    Алекс торопливо подошел к ней, аккуратно обнял за плечи и мягко приподнял.

    -  Ну вставай, - ласково попросил он. - Все уже кончилось, давай я тебя домой провожу.

    Девушка послушно, будто кукла, встала на ноги. Правда, большая часть веса ее тела в этот момент все же была перенесена на любезно подставленное плечо Алекса.

    -  Вот так-то лучше, - мягко улыбнулся парень, стараясь скрыть легкое смущение. - Ты где живешь?

    Настя кивнула в сторону видневшейся за пятиэтажками высотки.

    -  Я тебя провожу, - заверил Алекс.

    Затем повернулся к котельной и громко проговорил:

    -  Димон! Выходи уж, чего притаился?

    Из темноты раздался басовитый смешок:

    -  Испугался я, вот и спрятался на всякий случай. А вдруг эти хулиганы меня бы побили?

    -  Тоже мне, мальчик-одуванчик нашелся, - усмехнулся Алекс. - Пойдем лучше, девушку до дома проводим…

    Под свет фонаря вышел высокий, под два метра, спортивный парень с короткой стрижкой, испещренной многочисленными выбритыми полосами. Лениво осмотревшись по сторонам, он остановил взгляд на Насте и скорчил недовольную гримасу:

    -  Все лучше, чем этот твой обкур дурацкий…

    -  Сам ты обкур, это же городская акробатика! - огрызнулся Алекс. - Свобода движения…

    -  Давай потом об этом поговорим, - беспечно отмахнулся здоровяк. - Сейчас наше свободное движение направлено к дому этой милой девушки.

    Вообше-то назвать перепуганную Настю милой в этот момент мог только человек с весьма извращенным вкусом или очень богатой фантазией: в испачканной и помятой одежде, с огромным синяком на пол-лица, с растекшейся косметикой и полностью отсутствующим взглядом, она едва ли соответствовала современным канонам красоты.

    Друзья проводили пострадавшую до дома, старательно пытаясь занять ее разговорами. В результате говорили только они, а Настя не особенно их и слушала, но тихие уверенные голоса молодых людей все-таки действовали на нее успокаивающе.

    -  Это твой дом? - спросил Алекс, когда они подошли к высотке.

    Настя слабо кивнула.

    -  Ну мы свое дело сделали, - нетерпеливо сказал Димон, повернулся к Алексу и уже тише добавил: - Скоро метро закроется, ты домой не успеешь.

    -  Да, пойдем, - согласился Алекс и обратился к девушке: - Дальше ты уж сама.

    Димон оценивающе посмотрел на спасенную и ткнул друга в бок, с улыбкой прошептав:

    -  Эй, ты у нее даже телефончик не попросишь?

    -  Да ну тебя, - так же тихо ответил Алекс, стараясь скрыть легкое смущение. - Она сейчас не в том состоянии. Да и опаздываем уже…

    Молодые люди развернулись и неторопливо пошли обратно в сторону метро.

    -  Спасибо, - тихо сказала Настя, но они ее уже не слышали.

    Отойдя на десяток шагов и убедившись, что девушка зашла в подъезд, парни сорвались с места и припустили до метро на полной скорости, не забывая перепрыгивать через все, что встречалось им на пути.