— Признаюсь, рядом с тобой сложно сдерживаться, — хмыкнул он в ответ. — Но я стараюсь.

— О-о-о, ты сейчас о страхе или о той неделе на Мальдивах?

— И то и то, Лена, — Рижский отложил документы и вперился в собеседницу суровым взглядом. — Так что тебя привело ко мне?

— Разве ты не догадываешься? — она сделала глоток и облизнула губы.

Мужчина на мгновение задумался, а потом опустил глаза и тяжело вздохнул. Откинувшись на спинку кресла, протёр лицо и вновь уставился на гостью.

— Ростов?

— Именно, мой дорогой.

— Твои загребущие ручонки всё-таки дотянулись и до него.

— Каков грубиян, — хитро улыбалась Адашева. — Ну же, Коля, не будь таким мужланом. Раньше ведь нам было приятно находиться в одной комнате.

— Это было давно. И тогда… — он запнулся, вспоминая, что встречался с этой ведьмой как раз после смерти супруги, пытаясь хоть как-то заглушить душевную боль. — Ладно, неважно. Так что ты от меня-то хочешь?

— Каким же скучным ты стал, — наигранно обиделась она, но всё же заговорила более серьёзным тоном. — Ладно, давай перейдём к делу. У парня талант, и ты это знаешь. И по магическим параметрам он превосходит и отца, и деда и, возможно, даже прадеда.

Рижский нахмурился.

— Хочешь сказать, что и у него есть Тень?

— Я этого не говорила, — хмыкнула женщина и пригубила сладковатый напиток. — Но согласись, было бы глупо считать, что такая огромная сила исчезла сразу, как только одного из Ростовых публично казнили.

— Возможно, — неуверенно пробормотал мужчина. — И что с того?

— А то, мой дорогой, — теперь уже нахмурила бровки Адашева, — что мне не нравится, как ты водишь его за нос. Он ведь до сих пор не знает, что его отец был твоим компаньоном.

— Он в курсе, что мы работали вместе.

— Но Виталик руководил многими разработками. Он мог бы единолично управлять всей твоей фармакологической сетью. Но решил поделиться, так как имел одну неприятную деталь — фамилию. И теперь, когда их нет в живых, ты прибрал к рукам все документы, а Влада используешь, как курицу, что несёт золотые яйца.

— Я… — Рижский хотел было возмутиться, но вовремя понял, что не стоит портить отношения с таким человеком, как Елена Адашева. — Допустим, я не поделился с Владом деньгами и местом среди директоров. Но он неплохо зарабатывает на наших сделках. К тому же я планировал всё рассказать. Не сейчас, а попозже.

— Когда? — на лице гостьи появилась хищная гримаса, будто она только и ждала этого ответа. — Когда он женится на твоей дочери?

И вот тогда до мужчины дошло. Он рассмеялся и смахнул со лба проступивший пот.

— А-а-а, так вот в чём дело, — погрозил Адашевой пальцем. — Ох, хитрюга. Тоже планируешь выдать за него свою дочурку? Но зачем тебе это? У вас и без того куча денег. Хочешь получить молодого любовника и гениального работника?

— Возможно, — кивнула та и допила алкоголь, бокал тут же наполнился до краёв. — И как же мы с тобой поступим, Коля? Поделим парнишку пополам?

— Кому какая часть достанется? — хмыкнул он.

— Хм, — Адашева сделала вид, что задумалась. — Нижняя часть может продлить род, даровав и тебе, и мне здоровых и крепких наследников. А верхняя способна принести большие деньги и власть.