«Ого, — хмыкнула Тень. — Напоминает первый секс, после которого тебя бросила девчонка, сказав, что у тебя слишком маленький».

— Что? Нет, не было такого!

«Да ладно, передо мной можешь не отчитываться».

— Заткнись, идиот. Не было ничего подобного, ни в том мире, ни в этом.

«Разве? Ну, допустим. Но согласись, похоже ведь?»

— Нет.

«Ой, опять зануда проснулся».

Я не стал препираться. Надо было действовать, и я решился. Сделав глубокий вдох, снова шагнул в круг, ощутив ровно то же самое, что пару секунд назад. Но теперь уже мог держать себя в руках, взяв контроль над эмоциями. Но следом за ними в голове появились образы. Люди, учёные, поиски, пещеры, джунгли, монстры…

— Ух, — выдохнул я, вновь выйдя на безопасное место. — Вот это да.

«И долго будешь плясать туда-сюда?»

— Пока не знаю, — я покачал головой. После увиденного мысли разбежались по углам, словно тараканы. — Надо прийти в себя.

«Ага, или в кого-нибудь ещё».

— Вот почему ты только об этом думаешь?

«Я вижу твоё подсознание. И гормоны намекают мне, что ты…»

— Хватит. Сейчас точно не до этого.

Я мотнул головой и посмотрел на пол. Только тогда я приметил, что плитка в кругу слегка отошла, будто её прилепили сюда уже после того, как… как что?

— А вот это интересно.

«Что именно?»

— Смотри, — я осторожно наклонился и попытался подцепить её, но ничего не вышло. — Здесь что-то есть. Понадобится твоя помощь.

«Без проблем, — усмехнулась Тень, и в ту же секунду моя кисть покрылась дымкой. — Всё для вас, босс».

Я аккуратно поддел плитку чёрными когтями и легко оторвал от пола. Под ней оказалась небольшая ручка, за которую я тут же и схватился.

Только бы пронесло.

Единственная мысль, пролетевшая в голове перед тем, как весь зал сотрясся от мощного удара, а ревущее пламя прорвалось даже в коридоры.

Глава 10

Ноги подгибались от усталости. Поиски не пойми чего оказались слишком изматывающими. Но я не ушёл с пустыми руками, что не могло не радовать.

«Ещё чуть-чуть, человек», — подбадривала меня Тень.

Мне чудом удалось выжить, когда огненный шторм объял зал. Растворившись в собственной тени, я пропустил бушующую стихию над собой, оставшись в живых. Но даже в тот момент, когда огонь шумел вокруг меня, не причиняя вреда, я чувствовал, что долго так не протяну, потому что дикий жар сумел-таки пробить магическую защиту. Но зато теперь…

Лестница, ведущая наверх, была всего в нескольких метрах от меня. Я уже видел тот самый поворот, когда из-за него вырвалась пара лучей.

— Чисто! — послышался механический голос.

Я вжался в стену и снова стал чёрной нематериальной кляксой. И очень вовремя, потому что в тёмный коридор протиснулось несколько бойцов, облачённые в белую камуфляжную форму. На их головах заметил приборы ночного видения, а дуло винтовок с подсветкой несколько раз посмотрели на меня. Хорошо, что я успел перестраховаться, так бы меня уже заметили.

«А ещё лучше не думай», — посоветовала Тень.

Да, у них могут быть телепаты. Если узнают, что мы нашли…

Больше Тень со мной не разговаривала, да и я старался поменьше думать. Группа из десяти человек уже разбежалась по коридорам, явно кого-то или что-то выискивая. Не надо быть гением, чтобы догадаться — передо мной Охотники.