А армия Емельяна Пугачева, пополняя все прибывающими и прибывающими крестьянами, беглыми холопами и солдатами насчитывала уже более шестидесяти пяти тысяч бойцов. Такое войско уже не могло вместиться на дорогу и раскинулась широкими рукавами по просекам и перелескам. Все надо отметить, что все большую и большую роль в армии Емельяна Ивановича играло крестьянство. Боевая сила необученная, морально неустойчивая. Многие мужики прибывали в армию Пугачева, а затем мчались назад к полям. Увы время страды и наступающего лета! Воля волей, а ведь надо еще и хлеб сеять!

Кочевых народов особенно башкир под командование Салавата пришли многие тысячи. Но они на пути не против и грабануть мирное население от чего и конфликты.

На Урале тоже не все так просто. Правда при известии о разгроме и пленении князя Голицына, а затем и полковника Михельсона, командующий сибирским корпусом генерал Декалог, снял осаду с Челябинска. А городу Кунгур подошел получивший подкрепления весьма талантливый полководец Белобородов. Ему удалось, под покровом дымовой занавесы и с помощью местного населения прорваться во внутрь, заняв сей ключевой пункт. Новость о падении Оренбурга усилила позиции пугачевцев. Даже многие мастеровые, и охранники заводов перешли на их сторону. Генерал Декалог избегая боя пятился, а его корпус таял и без всяких сражений. Солдаты и даже некоторые из числа офицеров бежали к повстанцам. Белобородов, пользуясь полученным пополнением овладел ранее не взятим Троицким оружейным заводом. Прочие либо вообще не сопротивлялись переходя на сторону пугачевцев сразу, либо их сопротивление быстро подавлялось. Но вот по мере роста успехов армии мужицкого такая и разбегания екатерининских войск возникали новые проблемы. Всех каторжников и преступников выпустили на свободу. Появились, вернее, приумножились разбойничьи шайки, что беспощадно вырезали население. Усиливались и межнациональные трения.

Чика и Белобородов наводили порядок жесткими мерами. Вешали, пытали, а то и сажали на кол! А что приходилось, воюя с деспотией сам становиться деспотами. А это могло привести к тому, что ранее покоренный Урал при неудачах пугачевцев мог и отвернуться от мужицкого царя. Впрочем, народ все еще верил в новую власть и развивая успех Белобородов двинулся к Тобольску. Май выдался на редкость теплым, и захватив столицу Сибири и добив редеющий корпус Декалога, можно рассчитывать окончательно укрепиться в данном регионе. Обеспечивая бесперебойное снабжение пугачевцев оружием и, естественно перекрывая доступ войска Екатерины, чей авторитет как правительницы резко упал. Но в целом все должны были решить ближайшие недели.

В Нижний Новгород прибыл генерал Муфель с гренадерами из Питера и частью сил из вновь сформированных для отправки на Османский фронт частей. Так что регулярных войск у Потемкина под рукой более двенадцати тысяч. Плюс еще и ополченцы, включая татарские полки. Силы немалые расположенные в укрепленном посаде. Понятно, что Пугачева они могут надолго задержать, а после чего прибудут новые полки, в том числе из Турции.

Арлекинада, явившись вместе с Шульцем к Пугачеву, предложила ему немедленный штурм Нижнего Новгорода. Девчонка-создательница даже не аргументировала, а настаивала:

- Кто идет, тот и правит!

Мужицкий царь не стал спорить с воительницей, а только спросил:

- Поможешь мне? Вернее нам.

Воительница-создательница жестко произнесла:

- А ради чего я это и затеяла! Просто так богини не являются... - Крутанув словно пропеллерами огненными мечами девчонка добавила. - Поверь, будет как всегда интересно, но зато не как всегда!

Емельян пронял её руку и крепко пожав, произнес:

- В данном случае, да и не только в данном я тебе верю!

Арлекинада и в самом деле решила выделится. И вот они девушка и Шульц оказались в новейших Фокке-Вульфах.