– Нет, – он попытался ее обойти.

– А как же доброе дело? Помнишь, как в сказке? В награду за то, что я за тебя заступилась…

– Егор говорит, вы не дали ему сделать доброе дело. Теперь он вам ничем не обязан.

– А ты не мог… вы не могли бы поговорить со мной просто так? Что ты имел в виду, когда сказал, что Тасиного папы нет? Пожалуйста, это важно. Просто у нас… кое-что случилось. Я испортила «Споки».

Виноградов сощурился – недобро, по-взрослому, – и наклонил голову набок. Потом кивнул и глянул на Женю с кривой улыбкой:

– За просто так ничего не бывает. Особенно в сказках. Но если вы исполните нашу просьбу, мы ответим на три вопроса.

– Хорошо, – согласилась Женя. – Что я должна сделать?

Ну что за бред. Зачем играть в какие-то дурацкие игры с больным ребенком…

– Скажите, громко, чтобы все слышали: «Я испортила чертов «Споки»!»

– Зачем?!

– Допустим, чтобы Егорка повеселился.

– Нет. Этого я делать не буду.

– Ну, как хотите, – Виноградов быстро зыркнул по сторонам и направился обратно, к школьным воротам.

– Ты не идешь на урок?

Он повернулся:

– Вы так ничего и не поняли. Там нет никакого урока.

– А что там есть? – тупо спросила Женя.

– Там игрушки.

– Какие игрушки?

– Такие, как ваша Тася.

– Евгения, вы нас прямо пугаете. Зачем вы с ним разговаривали?

– …Вы ведь знаете, что он – отказник.

– …Его нужно изолировать.

– …Такие, как он, опасны для таких, как мы и наши детки.

игрушки, такие, как ваша Тася

Она повернулась к стае:

– Какие «такие» – мы?

Мамашки переглянулись.

– Мы – люди, которых осчастливила компания «Нянюшка», – сказала Наталья Михайловна торжественно и звонко, как вожатая на пионерской линейке. – Люди, у которых есть «Споки».

– «Споки» дарит радость каждому человеку! – отрапортовала Мария.

– …«Споки». Изменит мир к лучшему.

– …«Споки» решит все проблемы и принесет в ваш дом праздник.

– …«Споки». Больше, чем просто игры.

– Теперь вы, – Наталья Михайловна дотронулась до Жениного плеча. – Почувствуйте радость. Скажите про «Споки» несколько теплых слов! Ну? «Споки»… – она выжидательно улыбнулась. – «Споки»…

– Я испортила чертов «Споки», – сказала Женя.

– Три вопроса, – деловито произнес он. – И давайте уже быстрее.

В голове гудело. Мысли сталкивались и долбились в невидимую преграду, как жуки в банке.

– Почему тебе не продали «Споки»? – брякнула Женя.

– Глупый вопрос, – прокомментировал Виноградов. – Но Егорка говорит, что это нормально. В сказках тоже сначала всегда задают какой-то глупый, бесполезный вопрос… Мне не продали «Споки» из-за Егорки. Потому что им нужны свободные дети, чтобы в них спокойно играть, а я уже типа занят. Та тварь сказала, я уже принадлежу кому-то. Но это неправда. Мы с Егоркой – друзья, он мне не хозяин, у нас равноправные…

– Какая… тварь?

– Это второй вопрос.