|
К тому же, если в движении вперед нет смысла, то не все ли равно, когда движение прервется? Странник с сомнением оглядел свое единственное оружие — выдернутую из забора жердь, и прошел под висящим над входом в пирамиду огромным черепом, украшенным рогами и бивнями. «Дробовик здесь не помешал бы. А лучше гранатомет», — подумал с бесшабашной веселостью Странник, когда глаза привыкли к темноте и он увидел висящие на стенах человеческие скелеты, кости которых тускло белели в свете, проникавшем сквозь прорезанные в наклонных стенах бойницы. Странник подошел к ближайшему скелету и потыкал в него палкой. Кости оставались недвижимы. Странник пожал плечами и пошел дальше по коридору, который огибал периметр башни. Спустя какое-то время коридор вывел в обширный зал, находившийся в центре пирамиды, — высоко наверху сужающийся потолок превращался в большое окно, забранное прозрачным материалом, возможно, слюдой. По стенам зала было развешано старинное оружие — мечи, щиты, алебарды и булавы, все достаточно древнее и оплетенное паутиной, а также цепи с проржавевшими оковами и канделябры с оплывшими свечами. В центре стоял трон, точнее, высокое кресло на постаменте. Странник подошел к нему и коснулся рукой побелевшего от пыли сиденья. В Замке Мертвых, как можно было назвать пирамиду, царило мертвецкое запустение. Странник прогулялся по залу туда-сюда, потрогал заржавленное оружие, а затем набрался смелости и сел в кресло, предварительно смахнув пыль, — его белая пижама из Транквилля уже давно была не белой, но врожденная аккуратность брала свое. Что-то негромко щелкнуло. Странник подскочил на месте, опасаясь, не воткнулась ли ему иголка в седалище, но с этой стороны опасности не было. Исходила она от вооруженных скелетов, окруживших Странника сразу после того, как кресло опустилось на подвижной платформе на пять метров вниз — под первым залом в подвале находился другой, отличавшийся лишь более низким потолком, Странник влез с ногами на кресло, затравленно озираясь. Скелеты ковыляли несколько неуклюже, но весьма целеустремленно, сжимая костяшками пальцев увесистые топоры и моргенштерны. Странник быстро оглянулся — поверх лысых черепов он увидел стоящего в отдалении человека. Тогда Странник ухмыльнулся и крепче перехватил свой боевой шест. Он еще помнил кое-какие приемы из арсенала Авессалома, а пошатывающиеся скелеты выглядели слишком противоестественно и оттого не вызывали страха. Запел шест, вспарывая воздух стремительным круговым движением, и мелко застучал костяной аккомпанемент бесплотных бойцов, когда они попытались окружить Странника. Одну за другой дробя ударами шеста пустые головы, Странник вырвался из круга, расшвырял ближайших мертвецов и бросился к управлявшему ими человеку. Некромант был одет в ниспадающую до пят черную мантию с серебряным позументом и высоким воротником. Голова его, лысая, как у скелета, цветом отличалась от кости, ибо была покрыта серой кожей, расцвеченной грязными пятнами. Тощие руки, похожие на грабли, торчали из просторных рукавов халата; некромант совершал движения, будто сгребал в кучу фантики, и скелеты, подчиняясь его движениям, группировались вокруг Странника. Но удержать человека они не могли. Странник подбежал к лысому магу и огрел его палкой. Некромант скорчился от боли, и половина скелетов упали на каменные плиты бесполезными кучками костей. Странник двинул шестом еще разок, и колдун завыл от боли; все оставшиеся скелеты развалились, и с глухим лязгом покатилось по полу оружие, которое они держали. — Не бей, больно ведь! — скрипучим голосом произнес некромант. — А будет еще больнее! — сурово пообещал Странник и замахнулся палкой Некромант съежился, ожидая удара. Но Странник был милосерден. — Кто ты такой и почему напал на меня? — Я Мастер Мертвых! — заявил некромант, расправляя плечи. |
