Марсиане, находясь в еще более худших условиях существования, помочь нам были не в силах. Хотя пытались. Параллельно велись исследовательские и научные совместные разработки во множестве государственных лабораторий. И да, наученные собственным опытом, мы были осторожны, невероятно осторожны! Вся подобная работа велась на специальных научных станциях за пределами Земли. Человечество очень боялось лишиться последнего оплота своего существования — изолированных куполов. А воды становилось все меньше и меньше, люди начали погибать от жажды, впадать в безумие, появились 'засушливые бунты'. В качестве ответной меры был введен карантин, жесткий контроль за распределением и потреблением воды, усилены органы правопорядка. Но все это лишь отсрочивало неизбежное — мы в большинстве своем обречены были погибнуть от обезвоживания.

И тут появились верлианцы… Шел 3017 год, когда с одной из марсианских космических станций пришло сообщение о контакте с новым разумным видом Солнечной системы.

Дзинь. Резкий сигнал телефона вернул к реальности. Немного нервно засунув руку в сумочку, выудила крошечную клипсу устройства и, оперативно активировав сигнал, прикрепила к мочке уха.

— Соловьева, — раздался ехидный голос нашего 'сисадмина' Гриши, — дрыхнешь? А я вот по твоей милости в выходные трудиться должен.

— Аааа…, - я озадаченно растерялась. Объяснять, что не сплю — не хотелось, но вот совесть мгновенно насторожилась. С техникой я всегда была на Вы, поэтому поводов для беспокойства Грише доставляла немало. Каждый раз, выводя из ступора мою повисшую систему, он только грустно вздыхал:

— Гуманитарий… лезешь вот куда не надо.

Но в пятницу вроде бы никаких тревожных сигналов рабочий процессор не подавал? Или это я, погрузившись в размышления о поездке в Казань, не заметила?

— Придется мне, Соловьева, на тебе жениться. Иначе человечество некому будет уберечь от неизбежной информационной гибели, — это было нашей извечной шуткой. На самом деле у Гришы была любимая женщина и самые серьезные намерения в ее отношении.

— Конечно, женись, я согласна и уже устала ждать от тебя обещанного. Давно созрела, между прочим, — ответила я так же привычной фразой. — Что на этот раз?

— Да все как обычно — Соловьева Регина Аркадьевна в погоне за сомнительной информацией умудрилась подцепить вирус и занести в общую систему, и теперь на всех машинах компании при попытке процесса активации выскакивает призыв присоединяться к движению 'садоводы' — это раз, и утверждения о том, что никакой бактерии-убийцы на поверхности планеты давно нет и наша 'руководящая сотня' давно там проживает, наслаждаясь всеми прелестями восстановившейся природы. А мы тут как мыши лабораторные заперты в изолированной системе, чтобы и не выродились, но и жизнью им наслаждаться не мешали. Это два.

Мамочки… Все пережитые испытания сразу показались крайне незначительными. Да меня за такое…

— Гриша, — заскулила я, — ты ведь уберешь это до понедельника, да? И никто не увидит, да? Я сама не понимаю, как так получилось…

— А ты меньше по всяким ресурсам с развлекательными заведениями шастай, и по ссылкам с отзывами проходи, — недовольно прикрикнул Григорий, но спасти меня от вернейших проблем пообещал. — Уберу, куда же я денусь. Но это тебе мое последнее строжайшее предупреждение, имей в виду!

Ой! Облегчение, испытанное мною после его слов, было неописуемым. Как же хорошо дружить с 'сисадмином'.

— Спасибо, Гришенька. Обещаю, нет, даже клянусь — я больше в единую сеть носа не высуну.