Пол в три прыжка заскочил в машину. Марк включил двигатель, развернулся и быстро заскользил к Резиденции, находившейся в нескольких сотнях ярдов от места сбора.

Глава 7

Ворвавшись в спальню, Марк и Пол застали следующую картину: Рэйс неподвижно лежал на ковре; в шаге от него, прислонившись к стене спиной, стоял Штейн, прижав к груди скрещенные руки. В постели полусидел Брот, крепко держа пистолет, нацеленный на Штейна.

— Возьми Штейна на прицел! — приказал Марк Полу.

Он подошел к постели и забрал пистолет у Брота. Лицо Брота побелело от усталости, и он откинулся на подушки, как только перестал сжимать оружие. Однако никакая усталость не заставила бы этого человека опустить дуло пистолета, направленное на врага.

— Сказал же тебе… — прошептал он Марку, — пришли Орва и Пола… не нужно приходить… самому…

— Спокойно, Брот, — сказал Марк.

Он повернулся и подошел к неподвижно лежавшему Рэйсу, но когда начал нагибаться, Рэйс зашевелился и попытался было сесть, обхватив голову руками.

— Только оглушил его слегка, — подал голос Штейн, — с ним все будет в порядке, вот только башка поболит.

Марк встал на ноги, повернувшись лицом к Штейну:

— Что тут произошло?

— Я попытался дать Броту последний шанс принять руководство станцией на себя, — ответил Штейн. — Он приказал Рэйсу забрать у меня оружие. Я треснул Рэйса по башке, но у Брота под подушкой было спрятано свое оружие.

Рэйс поднялся на ноги, но чувствовал себя несколько неуверенно. Он повернулся к Штейну.

— Извини, Рэйс, — произнес Штейн. — Похоже, мы все-таки оказались по разные стороны.

Рэйс потянулся к оружию в кобуре.

— Он того не стоит, — быстро сказал Марк. Рука Рэйса остановилась на полпути и затем расслабленно опустилась…

— Неповиновение… — прошептал Брот. — Стреляй, Пол…

— Нет, — хрипло произнес Рэйс. Пол не пошевелился. — Брот, ты же знаешь, что мы не можем этого сделать.

— Нет, — сказал Штейн. Он по-прежнему неотрывно смотрел на Марка. Все зависит от тебя, Марк. Сдай управление станцией Броту или Рэйсу. В противном случае я отправляюсь в Штаб Сектора с обвинением Брота в профессиональной некомпетентности и буду настаивать, чтобы его заменили, исходя из вышеизложенного. Учитывая состояние, в котором он сейчас находится, они не затянут с принятием решения, в особенности когда узнают о всех атак диких вещах, которые ты пытаешься здесь проделать. Так или иначе, но тебя надо остановить. На этой станции ты затеял игру, посчитав, что десять тысяч человек — фишки…

— В Секторе обо всем проинформированы, — резко оборвал Марк. Ежедневные рапорта продолжали уходить четко по расписанию с того самого момента, как я прилетел.

— Только не начинай говорить как отъявленный колонист, Марк, усмехнулся Штейн. — Ты знаешь не хуже меня, сколько времени уйдет на то, чтобы все, начиная от ежедневных докладов и до важных сообщений, добралось до внимания командного уровня Сектора. А на нем обосновались ребята из Флота.

Штейн опустил руки.

— Твой последний шанс, Марк, — предупредил он.

Затем он не спеша двинулся к двери.

— …оружие… дайте мне… — выдохнул Брот.

— Нет, — ответил Марк. Штейн исчез за дверью спальной комнаты. — Пол, ты оставайся с Бротом. Рэйс…

Марк вопросительно посмотрел на помощника Хозяина станции.