— Хватит. Не надо мучать себя, Фей. Я не злюсь, — мягко обрываю ее я, качая в своих руках, как ребенка. — Ты отдохнёшь и когда вернёшься, все будет по-другому. Мы начнём все сначала. Больше всего на свете я боюсь потерять тебя, Фей. Я люблю тебя так сильно, малышка. Так чертовски сильно.

— Тогда женись на мне, Джером, — она поднимает голову, и мы смотрим друг на друга вечность. Потом я беру ее лицо в ладони и нежно целую.

— Хорошо, — киваю я, ощущая, как внутри растекается горячая волна нежности. Возможно, для меня это единственный шанс, чтобы сохранить ее рядом. Лиен, Кайла… Я не хочу, чтобы имя Фей стало следующим в списке.

— Пообещай, что не станешь связываться с Заком. Не будешь мстить ему, — просит Фей, и как обычно имя ублюдка вызывает во мне волну ярости.

— За кого из нас ты боишься?

Она толкает меня в грудь, но я настойчиво привлекаю девушку обратно, целуя в затылок.

— Все, малышка, — шепчу я. — Прости. Дурацкий вопрос. Не волнуйся, я не собираюсь устраивать бои без правил. Он не боится физической боли. Я найду другой способ.

— Ты не понимаешь… Он опасен.

— Я тоже, Фей.

Она крепче прижимается ко мне, обнимая за плечи и вставая на цыпочки, нежно целует в губы.

— Я хочу в Париж, — шепчет она. Я улыбаюсь, убирая пару локонов за ее аккуратное ушко.

— Сейчас распоряжусь. Но я думаю, что тебе лучше поспать пару часов. Как насчет второй половины дня?

— Нет. Не могу спать. Может, удастся вздремнуть в самолёте.

— Хорошо, я все организую.

Фей порывисто обнимает меня, словно пытаясь слиться воедино. Ее ладони зарываются в мои волосы.

— Береги себя, Джером. — с примесью отчаяния умоляет она и оставляет на губах горький поцелуй с соленым привкусом слез и крови. — Для меня.

В десять утра я уже в офисе. Провожу внеочередное собрание руководителей отдела, раздавая распоряжения и подводя итоги отчетного периода. Безумная ночь дает о себе знать рассеянной концентрацией внимания. Я не собран, вспыльчив, не способен формулировать мысли связно и отчего еще сильнее раздражаюсь. Ни кофе, ни энергетики не помогают. Тяжёлое предчувствие и неистребимое ощущение тревоги уводят мои мысли прочь от обсуждаемых вопросов. Я беспокоюсь о Фей и не могу сосредоточиться ни на чем другом. Голова пульсирует от разрозненных дум и нарастающей мигрени. Моя жизнь превращается в хаос, и я не знаю, как остановить запущенный процесс. Как снова обрести почву под ногами, почувствовать уверенность в том, что я делаю.

Несколько деловых встреч после собрания проходят как в тумане. Я говорю, действую, двигаюсь, как заведенный идеальный солдат, но это лишь внешний эффект. Внутри меня ад и пустыня. В три часа дня мои физические и моральные силы на исходе. Я сообщаю временному заместителю Кайли, что собираюсь покинуть офис раньше, и в этот момент без стука в дверях появляется Зак Морган. Он невозмутимой походкой приближается к столу и разваливается в кресле, игнорируя мой свирепый взгляд.

— Привет, кузен, — ухмыляется раздражающий объект, в свою очередь изучающе рассматривая меня. — Дерьмово выглядишь. Тяжелая ночь?

Мою челюсть ломит от напряжения, кулаки, лежащие на столе, сжимаются до хруста. Он, несомненно, замечает, насколько я рад его визиту.

— Не помню, чтобы тебе было назначено, — грубо отвечаю я.