– С тобой никогда не угадаешь.

Затем Эль вдруг сменила тему и начала жаловаться на газету «Наша долина» и прежде всего ее владельца Сима Ралиэля. Мол, я ему покровительствую, а он о нашей семье такое пишет…

– Вот «Новости долины Единорога» – совсем другое дело, – продолжала светлая. – Приличное солидное издание.

– Вот никогда бы не подумал, что моя светлая жена станет когда-нибудь хвалить гномью газету, – усмехнулся в ответ.

– Я не хвалю, а сравниваю, – ничуть не смутившись, ответила светлая. – Ты посмотри, что он о нас пишет! А если это дети прочитают?!

– Ну, во-первых, кое-кто, вся такая светлая и ушастая, их практически на противоположную часть континента отправила, так что точно не прочитают.

– Это нечестно, – обиделась Эль.

Тут я, пожалуй, перегнул палку. Не нужно было ей об этом напоминать.

– Извини, больше не буду, – попросил прощения я. – А чем тебе, собственно, его статьи не понравились?

– И ты еще спрашиваешь! Нет, точно не читал!

– Читал и поэтому не понимаю, что вам, красавицы, не нравится на этот раз? Цикл статей о покушении? Так с его подачи теперь вся столица уверена, что меня именно боги исцелили.

– А также в том, что мы не способны сами найти убийц и теперь ждем не дождемся сыскных дел мастера Гату и ее помощницу Хатсу, – тут же нашла, что ответить, Эль. – Ну это ладно, неприятно, но факт. А каких он подробностей о твоей любовнице Морнэмирэ и ваших с ней приключениях понаписал!

– И что тут такого?

– Как это что?!

– Мы ж сами хотели раздуть скандал как можно сильнее. Сим постарался, лучше не придумаешь.

Светлая смутилась, но совсем ненадолго. Почти сразу нашла еще неубиваемый, по ее мнению, аргумент:

– И потом, он о наших детях нехорошо написал!

– Как отважные ушастики в преддверии войны сумели в эльфийских рощах вырастить по Древу Жизни, чем увеличили обороноспособность города? Такой статьей гордиться надо! Вставить в рамочку и повесить в тронном зале.

Никто в рамочку газету вставлять и тем более на виду вывешивать, естественно, не собирался, но то, что она у обеих ушастых имеется, можно было не сомневаться. У светлой аргументы кончились, тогда высказалась темная:

– Еще он хочет перед самой войной поссорить нас с Волкодавом.

– Это каким образом?

– Объявил в своей газете, что стрелявший в тебя наемник из этого города.

– А вот тут, ушастые, вы просто ревнуете. Потому что он первым эту информацию добыть сумел. И все потому, что не стесняется с дикими полуэльфами общаться.

Женам такой аргумент не понравился, но с ходу больше ничего придумать не смогли.

Глава 10

Дим. Попаданец

На самом деле имелись и хорошие новости, а не только плохие или не очень плохие. Обнаружился потенциальный союзник. Причем сам пришел, не мы его нашли.

Новый король наконец навел порядок в далеком Северном королевстве и укрепил там свою власть, сделавшись не только номинальным, но и реальным правителем. Наши агенты в Драконьем Черепе регулярно о тамошней обстановке доклады присылали. Что интересно, этот город король вообще не трогал, ограничившись для начала просто формальным признанием своей власти населением. С другими был куда менее щепетилен.

Выяснил, что Драконий Череп сбывает в больших количествах строительный лес через недавно появившихся в горах гномов, но не им самим, а кому-то довольно могущественному и, несомненно, богатому.