— Он настолько глуп?

— Нет. — Осуждающе покачал головой барон. — Он очень умный маг, который прикидывается дурачком. В данный момент его больше интересует наша подготовка к его свержению, чем что-то еще.

— Так он что, знает о планах графа? — Изумленно уставился я на барона.

— Он не знает, кто за всем стоит, но знает, что подобные планы не только есть, но уже и приводятся в движение. Сейчас он затаился и ждет момента, дабы наброситься на нас и покарать. — Спокойно пояснил он.

— Тогда я не совсем понимаю, почему императору прямо сейчас не задержать всех причастных к перевороту.

— Слишком рано. — Улыбнулся добродушно Вельзер. — Он хочет накрыть нас всех вместе.

— А чего тогда ждет граф?

— Скорее всего, он ждет, когда некоторые дома эльфов поссорятся с императором, а после нанесет свой удар. — Лаконично пояснил он.

— Если не тайна, то как именно граф собрался ссорить эльфов с императором?

— Увы, но я и сам не знаю. — Печально усмехнулся он. — Могу только предположить, что не последняя роль в этом событии отведена теперь Гарри и его женам.

— Артефакт. — Моментально догадался я. — Если украдут артефакт из дворца, то это сразу поставит всех на уши.

— Возможно. — Пожал он плечами. — Хотя этого обстоятельства будет мало. Думаю, есть и другие рычаги давления на ситуацию.

— М-да. Как-то у вас все очень сложно. — Покачал я головой. — И как только Эрнесто собирается успеть занять трон и еще подготовить армию для отражения атаки?

— Вот тут ты ошибаешься. Граф уже давно готовит армии для отражения нападения. Просто аристократы сейчас собирают всех своих сторонников не из-за бездны, а из-за угрозы своей безопасности, и главное — готовясь к предстоящей смуте.

— Они что, тоже знают о том, что будет переворот?

— Конечно. — Снисходительно посмотрел на меня барон. — Причем мы сами в свое время сообщили о перевороте как императору, так и аристократам. Так что все они думают о том, что в ближайший год случится свержение императора, а после начнутся разборки за трон.

— То есть получается, они готовят армии для захвата трона под себя, но в реальности не в курсе о том, что их самих собираются уничтожить в первую очередь. — Понятливо хмыкнул я. — Кажется, я начинаю понимать план графа.

— Это лишь одна из малых частей плана графа. — С уважением в голосе произнес барон. — Не думай, что все так просто.

— В общих чертах я все понял. — Улыбнулся я довольно в ответ.

Мы еще пообщались некоторое время, но я большую часть времени раздумывал над тем, что произнес барон. Если я правильно все понял, то Эрнесто специально создал видимость опасности для всех аристократов, и тем самым заставил их наращивать боевую мощь личных армий. Кроме того, бесследные убийства аристократов заставляли всех нервничать. Ведь никто точно не знал, кто именно стоял за этими убийствами. Все ожидали атаки, а ее все не было и не было. Интересно, как долго граф сможет держать в напряжении аристократов? Да еще и император может в любой момент начать действовать. Хотя, если барон прав, то конфликт с эльфами может отвлечь Вильгельма от интриг во дворце. Ведь ему придется в спешке пытаться восстановить отношения с эльфами или дроу.

Впрочем, как ни посмотри на эту ситуацию, то я точно не смог бы филигранно балансировать на грани провала. По сути, сейчас империя превратилась в один большой клубок интриг и подковерной борьбы. Ведь и сами аристократы не сидели сложа руки.