Таким образом, союз племен территории Дакота получал развязанные руки и… ещё большую злость. Оно и неудивительно, ведь некоторых всё же сумели перехватить федеральные войска, а там уж и жертв было немало, и пленники тоже присутствовали.

Назначенный совершенно официальным образом главным над всеми карательными отрядами бригадный генерал Патрик Коннор свирепствовал, выполняя и перевыполняя все приказы президента по скорому и предельно жёсткому умиротворению взбунтовавшихся индейских племён. Его войска убивали индейских воинов. Индейцы убивали солдат США… В открытом бою они не могли быть действительно серьёзными соперниками, но вот используя тактику засад, внезапных ударов, заманивание в ловушки… Потерь хватало с обеих сторон, а вот окончания военных действий как-то не просматривалось. Газеты же Американской империи, а также империи Российской и Испании выливали целые потоки грязи как на США в целом, так и на отдельные персоны. А вот ответные попытки укусить посредством статей и брошюр выглядели весьма бледно. Слишком уж много грубых ошибок совершил Ганнибал Гэмлин. Впрочем, остроты ума от этого яркого представителя аболиционизма никто не ждал по обе стороны океана. Не для того его выпихнули на вершину, чтоб он там умными вещами занимался. Но и такой глупости как бы тоже не ожидали.

- Но ваш посланник, тут и присутствующий, договорился о невмешательстве Ричмонда. Это ведь верно? Да, месье Дизраэли?

- Договор в силе. Ваше Величество, - коротко поклонился наполеониду Юркий Дизи. – Империя не оторвёт очередной кусок от своего слабого северного соседа, но и тайную поддержку мятежников деньгами, оружием и советниками не прекратит.

- Это политика, - пожал плечами император, после чего обратился уже к монаршей особе. – Виктория, а вам придётся довольно скоро менять Гэмлина. Его начинают презирать всё сильнее. Несколько месяцев, год… Может начаться бунт генералов. И простого народа, недовольного нищетой и безработицей, засильем этих бывших рабов с Юга.

- Мы внимательно следим за этим, дорогой Шарль. И не только там, но и тут. Романовы по обе стороны Атлантики становятся слишком назойливыми и неудобными соседями. С этим нужно что-то делать. Парижский трактат, ради которого мы столь много сделали, даже пошли на Нечестивый союз с султаном.

Виктория сплетала слова во фразы, а фразы соединялись в сложную паутину, словно бы обволакивающую собеседников. Королева не любила подобное, но иногда, в редких случаях, готова была и вот так вот очаровывать важных для неё людей. Женщина, любившая лишь своего мужа, сохранившая его образ в сердце и душе даже после смерти, она знала и понимала мощь чисто женских чар. Понимала и способна была использовать их вовсю. Как сейчас, когда требовалось в очередной раз убедить императора Франции, что необходимое для блага Британии нужно прежде всего ему самому, в интересах уже Франции.  Тогда. перед войной с Россией, это получилось. Так почему бы и сейчас не повторить удачно сложившуюся партию, тем более, что фигуры на доске не идентичны, но схожи.

Слова лились потоком, а их суть была в том, что если уж тогда, в Крыму и не только там, всем силам коалиции так и не удалось сокрушить мощь русской армии, то пытаться сделать это теперь, когда Россию будут поддерживать Американская империя и Испания – верх самонадеянности. Вместе с тем это не значит, что нужно лишь стоять и наблюдать за тем, как усиливается давний враг и соперник.

- Османская империя за прошедшее время сильнее не стала, - напомнил о себе Колонна-Валевский. – Султан опасается любого конфликта с Россией. Зато хочет больше денег, поэтому смотрит в сторону строящегося канала и этого авантюриста де Лессепса. Если мы захотим использовать его как средство давления на Александра II, придётся подумать.

- Не придётся, это лишнее, - успокоила Валевского Виктория. Нам нужно умиротворить северного медведя, показать доброжелательность, усыпить бдительность самого императора Александра.