Сколько существует Бесконечное Древо Миров, столько Проводники были главными помощниками и союзниками Курьеров. Причем неважно, знает сам Проводник о своем предназначении или нет. Проводники открывали нам свои тропы, показывали безопасные маршруты, а иногда и давали заказы, когда нужно было проложить путь там, где сам Проводник пройти не может. Отказать в заказе Проводнику считается в курьерской братии позором. Наоборот, это большая честь — помочь Проводнику, и оплату можно взять символическую.

Неудивительно, что меня изначально тянуло к цирку, просто я тогда еще не понял почему. Не знаю, куда меня заведет эта дорога, но на некоторое время точно можно расслабиться. Если Курьер повстречал Проводника, значит можно не переживать за маршрут.

— Андрей, — окликнул меня Виктор Сергеевич. — Ты это, как найдешь свое тихое местечко у озера, дай знать, я и сам там кости брошу.

— Сообщу, Виктор Сергеич, — улыбнулся я. — Но мы оба знаем, что не бросите.

— С чего это? Я уже не молод, тоже, может, хочу остепениться.

— Желание хорошее. — Я припомнил поговорку Проводников, которую слышал во многих мирах, даже самых отдаленных и не знающих о существовании Бесконечного Древа. — Только если вы остановитесь, то кто тогда проведет караван через игольное ушко?

Глава 11

С тех пор я тильдренский ликер больше и не пью

Давно я так весело не путешествовал. Циркачи оказались крайне забавным и дружным народом. Меня приняли довольно тепло, но при этом никто не лез с расспросами, да и свою душу изливать не торопился.

Атмосфера как у временных попутчиков, объединенных общей целью, но не обязательствами. Будто мы не работаем вместе, а едем куда-то на пикник или вечеринку.

Двигались колонной, при этом большинство мест были не в автобусах, а на крышах. Все оборудованы бортами и застелены мягкими коврами и одеялами. Ехали под звуки гитар и перезвон бутылок с пенным. Кто-то спал прямо на крыше, благо погода позволяла, а высокие борта укрывали от ветра. Кто-то спускался в салон, где также расстелены одеяла. На зиму пересобирают все наоборот: вещи на крыши, люди вниз.

Мой автобус быстро начал переполняться — из-за того, что люди увидели, как я собираю кубик Рубика.

Людей привлекла необычность куба: по шестнадцать сегментов на сторону, да еще и узоры вместо цветов. Сначала один заинтересовался, потом другой попросил попробовать, третий сказал, что собирает такие с закрытыми глазами…

Через неделю поездки на нашей крыше начало собираться столько народу, что бригадиру пришлось разгонять их и записывать в очередь. Бригадир, кстати, это Леха Левша. Тот самый шулер, с которым я сразу познакомился в цирке.

В итоге ребята перерисовали детали кубика на дощечки и пытались сложить из них правильный узор, чтобы понять, как должна выглядеть та или иная сторона. Нашлись реально умные люди: притащили с собой переносные компьютеры и заставили их просчитывать варианты.

И все это под вечные споры, крики, шум, гам и попытки отобрать куб у очередного «криворукого клоуна», потому что он «вообще не так должен собираться». Клоун не обижался, потому что он клоун. Реально клоун, это же цирк. Да и в целом народ был дружный, так что особых конфликтов я не заметил.

Даже Никите, несмотря на воровство, вернули все его личные вещи и зарплату за неделю. Ну как вернули. Цирк собрался и уехал на час раньше без него. А на пустыре остался стоять чемодан с вещами и сверток с награбленным.