Наш вертолёт спокойно пролетел через окутанный тьмой Харбин к островку света в центре города. Губернаторский дворец пережил большой пожар, выгорело целое крыло. Во внешней стене виднелись огромные проломы, крыше тоже досталось. Ну хотя бы генераторная уцелела, бетонное здание скрывали уничтоженные декоративные панели.

Сразу вспомнились слова Витька — «из-за традиций китайцы строят непрактичные дома, штурмовать их довольно просто». Вместо сидения за мощными укреплениями губернатор дал захватчикам открытый бой и победил, тела в знакомой форме мятежников точно стаскивали в кучу. Моя получилась больше.

Вертолёт наконец приземлился на площадке. К моему удивлению, встречать нас пришёл лично губернатор Фань Шицзе. У него что, нет других дел?

— Господин и госпожа Покровские, от имени императора я приношу вам самые искренние извинения за произошедшее. Мы не смогли обеспечить вашу безопасность. — Он опустился на колени, низко склонив голову. Неслыханное поведение высокорангового чиновника по отношению к лаоваю. — Позже я готов понести любое выбранное почётными гостями наказание.

— Я очень ценю ваши добрые слова, господин губернатор. — Жестом попросил его встать, слегка покачнувшись. — Мы сильно устали, хотелось бы отдохнуть в тишине.

— Лучшие гостевые покои в вашем распоряжении. Или вы можете занять мою комнату, но её обстановка может показаться вам слишком небогатой.

— Гостевых покоев будет более чем достаточно. — Живот пронзило резкой болью, я вдруг ощутил внутри себя вселенскую пустоту. — Я должен восстановить потерянную энергию. Распорядитесь подать еду… минимум тридцать порций.

Глаза Фань Шицзе сильно расширились, вряд ли он ожидал подобную просьбу. Другой аристократ на моём месте закатил бы скандал космических масштабов, требуя извинений лично от императора. Ситуация более чем позволяла, а я спустил всё на тормозах.

Несмотря на растерянность, губернатор сразу отдал необходимые распоряжения. Нас с Мэй проводили в богато обставленные трёхкомнатные покои с заботливо сложенными на кроватях красными шёлковыми халатами.

Думал, после такого жёсткого перегруза я сразу выключусь, но организм, наоборот, наполнился странной энергией. Мелькнула и бесславно исчезла мысль сходить в душ, едва я услышал стук в дверь, расторопные слуги принесли долгожданную еду.

Я с таким вожделением уставился на одинаковые бенто, что Мэй нервно хихикнула. Я сорвал крышку с первого поделённого на секции контейнера, ловко орудуя палочками. Варёный рис, жареная свинина, хрустящее кимчи, яйца и маринованные овощи — в тот миг простая еда, припасённая на перекус обычным работникам, казалась мне пищей богов.

— Не забывай жевать! — заявил Андрей с плохо скрываемой иронией. — Может, подогреешь? На что тебе нанороботы?

— Всерьёз предлагаешь использовать высокотехнологичные невидимые машины в качестве микроволновки? Мне нравится. — Применив нанороботов столь варварским образом, с удовлетворением отметил улучшение вкуса. — Шикарно, нужно поблагодарить губернатора за быструю реакцию. Мы бы офигели ждать повара.

Наблюдавшая за мной принцесса вдруг изменилась в лице. Пожелав мне приятного аппетита, она поспешила в ванную. Не очень понял её реакцию, вроде от нас не воняет. Ну да, немного дыма и крови, благородные запахи хорошо прошедшей битвы. На всякий случай приказал нанороботам провести тщательную очистку тела, умные машинки могли работать не хуже душа.

— Скоро поймёшь. — Андрей вдруг перешёл на загадочный тон. — Показать тебе новости, чтобы не скучал?

Он точно пытался отвлечь моё внимание. Плевать, сейчас меня занимала одна еда и чтобы на нас никто не нападал.