Стеклянная игла посреди острова, несомненно, впечатляла, помимо основного здания корпораты хорошо поработали над окружающей территорией. Всюду солнечные батареи, непонятные высокотехнологичные устройства и сверкающие металлические скульптуры посреди утопающих в зелени парков. Я будто попал на гигантскую выставку современного искусства.

В «IT Group» не использовали карточные пропуски, Кён Иль на входе просканировал сетчатку, проходя через стеклянные воротца. Преграда казалась максимально дурацкой, если не обращать внимания на замаскированные турели и суровых охранников с артефактными пистолетами-пулемётами. К безопасности здесь относились очень серьёзно.

— Завод находится где-то недалеко? — спросил, изображая любопытство.

— Нет, господин. Отсюда осуществляется общее управление, промышленные кластеры находятся на соседних островах. Я хотел показать вам святая святых нашей корпорации. — Зайдя в отдельный лифт, Кён Иль вновь просканировал сетчатку. На огромной скорости мы понеслись на самый верх.

В небольшом коридоре нас встретили роботы-охранники, явно из новой партии с нашими чипами. Я немного задержался, рассматривая их лица и кожу. Отличное качество, если убрать отличительные знаки с лиц, совершенно обычные люди.

— Прошу, господин Покровский. — Кён Иль распахнул передо мной неприметную дверь.

Комната с овальным столом и потёртыми кожаными креслами не особо впечатляла, внимание привлекали разве что установленные над сиденьями прожекторы. Зал без окон легко погружался в полную темноту, с помощью управления светом можно было создавать эффектные реакции.

Благодаря докладам Вали я хорошо знал про зал совещаний корпорации «IT Group», где загадочный Основатель высказывал остальным директорам свою волю. Никто не знал его настоящей личности, даже изыскания Андрея не привели к результату. ИИ всерьёз предполагал, что на самом деле он не первый и на нашей планете скрывался какой-то инопланетный шутник.

Основатель не стал выходить на свет, говоря с нами через улучшенную версию андроида-слуги, на его молодом лице не было знаков. Единственное, что выдавало в нём не человека, — светящиеся синим глаза. Он носил неприлично дорогой строгий костюм, дорогая ткань безукоризненно сидела на искусственном теле.

— Приветствую, граф Покровский. Позвольте представиться, я Основатель… корпорации «IT Group». — Приятный роботизированный голос усиливал подозрения. Мог ли другой ИИ попасть на Землю? В теории да, но тогда почему он не захватывал мир, не жил в сети, а управлял крохотной по мировым масштабам корпорацией? Слишком не вяжется с образом, скорее всего, кто-то умело создавал себе иллюзорный образ.

— Рад знакомству. — Пожав прохладную ладонь, сел в предложенное кресло. — Это похищение?

— Ну что вы, мы ведь гарантировали вам и вашей прелестной жене абсолютную безопасность. Вам, право, не стоило брать с собой столько улучшенных солдат. — На мгновение я удивился, откуда ему знать про гвардейцев-киборгов… пока не вспомнил про собственный рекламный ролик. Ну да, точно.

— В Китае тоже гарантировали безопасность, монгольские сепаратисты имели иной взгляд на вещи.

— Согласен, некрасиво получилось. Поверьте, мы принимаем все необходимые меры, в Нео-Сеул мышь не проскользнёт без нашего ведома. — Использовав русскую поговорку (говорили, кстати, на нём), Основатель пытался расположить меня к себе. У него неплохо получалось, всегда приятно поговорить с кем-то адекватным. Но вот его прошлые действия…

— Вы посылали на моё устранение отряд из сорока человек под предводительством некого Пак Су? — спросил прямо, закинув ногу за ногу.