На стороне удачливых охотников за артефактами были они сами и найденные артефакты, надетые на Мефистофеля. На стороне противников была серьезная подготовка и монстры. Из болота поднималась девятиголовая гидра, и огромный костяной дракон собирался из костей могильника.

Андра немного нервно покосилась на Лилиара.

Больше всего девушка хотела, чтобы он сейчас в своей спокойной манере сказал, что всё будет хорошо. Но демон молчал. И только губы сжались в тонкую полосу, да на виске билась жилка.

«Мы погибнем?» — потянулась девушка к Лилиару мысленно.

Демон опустил голову к ведьмочке. Ее серебряные волосы трепал ветер. В глазах стояла надежда, на которую ему нечем было ответить. Достаточно было одной гидры и одного мага, чтобы от них ничего не осталось. Но здесь было три мага, причем Эмильен был настолько опасен, что в свое время чуть не убил их отца. И уж тем более не Эльену было с ним тягаться. Не та весовая категория.

Можно было обмануть Андру, солгать ей, что всё будет хорошо. Но… Это было неправдой. А силы полусуккубы еще толком не проснулись, но уже могли подсказать Андре, что Лил врет. Обманывать ведьмочку демону не хотелось. Она этого не заслуживала.

Она в любом случае заслуживала только самого лучшего, а он этого лучшего дать ей не мог… В глазах ведьмочки стоял испуг, пополам с болью, и Лил сказал правду.

«Мы можем погибнуть. И скорее всего, если не случится чудо, так оно и будет. Не знаю уж, откуда эти двое вытащили Эмильена с его ручной гидрой. И уж тем более, откуда у отца Сергия свиток поднятия костяного дракона. Но, в общем-то… Мы с ними не справимся. Достаточно было любого из них, чтобы подписать нам смертный приговор».

«Но ведь у Мефистофеля — меч… и доспехи! И корона Властителя. Разве этого не достаточно…» — плечи девушки поникли. — «Один в поле не воин, да?»

«Совершенно верно. Но у нас не два комплекта доспехов, поэтому…»

«Я поняла», — уткнулась Андра в плечо демона. — «Если бы я только могла… Если бы у меня была сила… Я бы стала для тебя и доспехом, и мечом, которым ты бы смог легко смахнуть голову любой твари. Только… Я недоучка!»

Лилиар усмехнулся, кося краем глаза, как сжимается вокруг них кольцо врагов.

«Хороши мы были бы, если бы не смогли защитить одну-единственную девушку. Впрочем».

«Ответь мне на вопрос».

«Какой?»

«Когда вы появились… Эльен говорил тебе, чтобы ты не соглашался на контракт. Но ты почему-то даже не задумался ни на миг! Более того, ты знал, кто я такая! Откуда?»

«Я знал о тебе от суккубы Иххинсионс».

«Мамы?»

«Да. Она как-то проговорилась, что если бы всё было по-другому, то я не смог бы перед тобой устоять».

«Почему?»

«Потому что я всегда питал слабость к котятам. А передо мной в тот момент стоял котенок. Спустя несколько часов я познакомился с очаровательной и неуверенной кошечкой. На балу отца я увидел восхитительную грациозную кошку, которая была столь же великолепна, сколь и растеряна. Ты была такой, какой я хотел бы видеть свою жену. Но при этом ты была человеком, ты боялась всех демонов разом. И уж вряд ли бы ты согласилась стать моей этели».

Губы Андры горестно скривились. Лилиар говорил слишком много. Не особо торопливо, может быть, что-то упуская из своего рассказа. Но сам факт этого… Он считал, что у них не получится выжить.

Девушка закусила губу, торопливо отвернулась. Но было поздно. Лилиар уже увидел, как прозрачная дорожка слез скользнула по чуть замызганной щеке.

«Не плачь», — попросил он, большим пальцем стерев влажный след.