Увели рыжую. Украли.

И сам же виноват. Не додумал, что девушка, жизнью потрепанная, решит, что он враг и испугается. Испугается настолько, что теперь совершенно потеряна. Принадлежит другому, смотрит на другого. И в глазах тоска нет-нет, и мелькнет.

Она красивая. Даже когда на кончиках ресниц слезы дрожат.

Только и не скажешь ей это. Она теперь смотрит испуганно, когда вспоминает о том, где она, и что впереди предстоит. Отворачивается. Жмется ближе к деревьям или к брату с его шутом-напарником.

Но ведь мечта рыжая же, вот она под рукой, только протяни ладонь и дотронешься… Рыжая…

— Кстати говоря, — прохладный голос Лилиара, разбил тишину спящего леса.

Мефистофель отвлекся от своих мыслей и взглянул на младшего брата.

— Ты хотел спросить, как мы регалии делить будем?

— Еще чего не хватало, — поспешно открестился демон. — Я тебе говорил и повторю еще раз. Получишь свои регалии в единоличном размере. Князем становиться — увольте. Я лучше на своем месте останусь. Работенка не пыльная.

— Только кровавая, — себе под нос бросил Эльен.

— Делать ничего особого не надо.

— Знай, следи за скопищем придурков, так и метящих на трон…

— Рабочий день ненормированный.

— Что означает, что на работе сутками торчишь.

— Эльен!

— Да, молчу я, молчу. А ты не кричи, видишь, котенка испугал.

Лилиар вздохнул, перевел взгляд на свою этели и приподнял бровь. Андра действительно выглядела испуганной. Хотя и не из-за него. После того, как она призвала его из-за щита, связь между ними двоими укрепилась. И теперь Лилу достаточно было одного взгляда, чтобы оценить поверхностные эмоции рыженького котенка.

И сейчас она действительно боялась, хотя и не демона.

Остановившись рядом с ней, Лил протянул руку, коснулся хрупкого плеча.

— Андра?

— Всё в порядке, — отозвалась девушка неуверенно, потом с натянутой улыбкой взглянул на демона. — Правда. В порядке.

— Относительном, — поддакнул Эльен.

— В относительном, — послушно повторила Андра и ойкнула.

Мужской смех разогнал тишину спящего леса, вспугнул стайку птиц с еловых веток над головой. Девушка неуверенно им улыбнулась. А потом снова взглянула вперед и неосознанным движением спряталась за спину Лилиара.

Демон нахмурился, положил ладонь на рукоять меча и вовремя. Зашевелились ветви и вокруг компании начали появляться… маленькие зелененькие человечки с венцом костяных рогов, такими же наплечниками и наколенниками, одетые только в набедренную повязку из грязных полотенец.

— Братья по разуму? — восхитилась Андра.

— Хуже. Гоблины, — пояснил Лил, не поворачивая головы и вытаскивая меч. — Создания талантливого мага-алхимика, первейшие помощники инквизиторов. Устойчивы к магическим атакам, очень быстрые. Могут порвать на кусочки создание в три-четыре раза выше и шире себя.

Девушка не успела опомниться, как оказалась окружена демонами, образовавшими треугольник.

— Думаю, это будет не быстро, — пробормотал Эльен, вытаскивая из ножен два удлиненных кинжала.

Меф, взявший на изготовку шпагу и вооружившийся легким щитом, пожал плечами.

— Думаю, дальше нас не пропустят, время потратить можем, его пока хватает.

— Ключевое слово «пока». Мы еще не успели отойти далеко от замка Князя, а нас уже ждут такие сюрпризы. Интересно мне знать, что нам приготовят дальше.

— А я этого знать не хочу! — ругнулся на Лилиара Эльен.