-  Против чего? - настороженно спросил Инди, охваченный внезапным подозрением.

    -  Против яда, который вы только что выпили, - расплылся в ухмылке гангстер.

    -  Яд! - воскликнула Уилли, и внутри у нее похолодело, словно от предчувствия конца света. - Лао, что ты натворил? Я ведь тут работаю!

    (“Впрочем, работа эта, видимо, продлится теперь недолго”, - подсказало ей все то же чувство.)

    Индиана опустил палец в остатки шампанского и нащупал на дне порошок, напоминающий песок.

    -  Этот яд действует быстро, доктор Джонс, - хихикнул Лао.

    Археолог положил бриллиант на стол и протянул ладонь:

    -  Давайте же. Ну!

    Чен взял камень, посмотрел на свет и довольно улыбнулся. Затем положит его на стоящую в центре стола вертушку и запустит к отцу. По дороге бриллиант взяла Уилли, чтобы полюбоваться. Ей никогда не приходилось держать в руках столь крупного. И столь совершенного. Казалось, он пел.

    Между тем Лао утратил к камню какой-либо интерес, разглядывая стоящий перед ним ларец со словами:

    -  Наконец-то у меня в руках прах моего великого предка.

    Индиана чувствовал себя все больше не в своей тарелке. Перед глазами у него плясали желтые пятна.

    -  Антидот, Лао! - потребовал он.

    Но тот и бровью не повел. Все было как нельзя хуже. Джонс ощутил, как почва уходит у него из-под ног и шансы его тают на глазах. Снова стремительным движением схватив разделочную вилку, он приставил ее к ребрам Уилли и прорычал:

    -  Лао!

    -  Лао... - эхом откликнулась она.

    Старый гангстер, Као Кан и Чен лишь рассмеялись в ответ.

    -  Можешь оставить ее себе, - проговорит Лао. - Я найду другую.

    -  Ах ты, мелкий паршивец... - процедила Уилли, глядя на него так, словно только сейчас осознала нечто, давно ей известное.

    -  Ну пожалуйста! - произнес, шагнув вперед, стоявший возле столика By Кан.

    Все обернулись к нему и увидели у него в руке, скрытой подносом от остальной публики в зале, пистолет, нацеленный прямо на Лао Че.

    -  Отличное обслуживание у вас тут, - проронил Индиана.

    -  Это не официант, - высказала догадку Уилли.

    Вилка все еще упиралась острием ей в бок. Обстановка накалилась до предела, и она не знала, к кому примкнуть.

    -  By Хан - мой старый друг, - проронил Инди. - Игра еще не кончена, Лао. Антидот!

    Археолог протянул руку. В это время за соседним столиком раздался громкий хлопок. Все обернулись, чтобы угнать, в чем дело. Оказалось, что это подвыпивший американец только что открыл бутылку шампанского и теперь держал ее, поливая пеной двух своих хихикающих спутниц. Официанты поспешно вскрывали все новые бутылки, раздалась уже целая канонада пробочных хлопков. Брызги, визг, смех...

    Индиана вновь обернулся к своему столику. Дышать ему становилось все труднее. Стоявший поблизости By Хан, как успел заметить Джонс, был и вовсе бледнее смерти.

    -  By Хан, дружище, что... - начал было он, но не успел докончить, так как тот рухнул ничком на стол. Лишь теперь археолог заметил дымящееся дуло пистолета, который держал в руке, прикрыв салфеткой, Чен.

    -  Инди... - выдохнул By Хан.

    Джонс вскочил, взял раненого друга за плечи и усадил на свое место.