На другом конце зала, в котором мы оказались, стояли зомби. Или нечто вроде того. Пара десятков крупных тел в доспехах, с мечами или топорами в руках. У большинства имелись круглые деревянные щиты с массивными остроконечными заклепками с внешней стороны. Состояние тел было хорошее, так что мечтать о том, что они рассыплются на первом шаге, не стоило и мечтать.

   Чуть в стороне от скопления мертвецов на следующий этаж поднималась широкая лестница, на середине разделяющаяся на две поуже, ведущих в правое и левое крыло второго этажа.

  - Тихонечко идет к лестнице, - прошептал я своим товарищам. - Авось проскочим мимо этих статуй незаметно.

   На середину зала мы вышли спокойно: ни один из мертвецов даже не повернулся в нашу сторону. Все зомби изображали из себя неподвижные изваяния. У меня в голове мысль появилась, что это и не зомби вовсе, а статуи, которым придали внешность мертвецов и обрядили в доспехи (а то и высек из камня умелый резец мастера).

   Заблуждался я ровно до того момента, пока мы не оказались в точно в центре зала. Неожиданно светильники поменяли испускаемое свечение на густо-густо зеленое, словно в армейский ночной прицел смотрю. Только 'мурашек' не было.

  - Что за... - вслух поинтересовался тифлинг, после изменений в окружающей обстановке. Ответом ему был мелодичный звон сверху, словно где-то поблизости на втором этаже засел небольшой оркестр с только одними металлическими треугольниками (или как там подобный инструментарий называется).

   Это был сигнал. Среди зомби прошло шевеление и на нас уставились несколько десятков неподвижных глаз.

  - Бежим, - взвизгнул тифлинг и попытался заскочить на лестницу бегом. Я с большим трудом успел перехватить его за шиворот и задержать возле себя.

  - Куда? - рявкнул я Гочкинса. - Куда собрался? А если там наверху таких красавчиков полный коридор? Нас тогда зажмут со всех сторон и пришибут по одному. Нет, идем все месте и осторожно: не хватало еще в очередную ловушку угодить.

   Про ловушку я упомянул не зря. Уж очень недавние спецэффекты походили на сработавшую сигнализацию.

   Дойти до лестницы нам не дали - до нас добрались быстрее. Первого мертвеца я ударил мечом в горло, прикрытое черным кольчужным воротом. Магическое пламя такой жалкой защиты не заметило, пробив и металлические кольца с обоих сторон, и мертвую плоть. Практически обезглавленное тело повалилось на пол, прямо под ноги наступающих зомби. Благодаря этому я успел свалить еще парочку замешкавшихся противников. Один был перерублен пополам в груди, второй лишился сперва правой руки с топором, а затем и головы.

  - Демоны, - выругался Гочкинс, - там на лестнице...

   А по лестнице спускалось подкрепление к врагам. С полсотни тяжеловооруженных мертвецов с алебардами и короткими копьями шли на нас. Я только выругался, ощущая, как демоническая ярость начинает уступать человеческой панике. Мы сами себя загнали в ловушку, сами...

  - Вон там есть дверь какая-то, - толкнула меня в бок Мираллисса, указывая в дальний угол зала, - попробуем укрыться там.

  - Мы уже тут попробовали укрыться, - буркнул ей в ответ тифлинг, - и вот результат.

   Гочкинс успел вооружиться коротким топором с широким полукруглым лезвием и десятисантиметровым шипом на обухе. Этим оружием он успешно добивал сбитых мной или девушкой зомби - отсекал головы.

  - А делать больше нечего, - согласился я со словами Мираллиссы, - тут нас пришибут еще быстрее, чем могли прибить скелеты на улице. Пошли...

   До небольшой - мне пришлось бы согнуться вдвое, чтобы пройти сквозь проем - двери мы добрались быстро. Но неприятности на этом и не думали заканчиваться: она оказалась заперта. И только крупная замочная скважина давала нам надежду, что держит преграду не внутренний засов, а крепкий врезной замок.