- В долг точно не отдам, - отказал как можно вежливее я. - подмочил ты репутацию свою. Хотя, могу принять в качестве оплаты твое кольцо. Вот то, что с рубином.

  - Но этот перстень стоит намного больше, чем двадцать золотых, - возмутился седой.

  - Гочкинс, - обратился я к своему товарищу, - зацени вещичку.

   Тифлинг ответил мгновенно, успев рассмотреть перстень еще перед началом разговора.

  - Двадцать два или двадцать три золотых монеты, - заявил тифлинг. - Не больше.

  - Вот видишь? - повернулся я к человеку. - А эти два-три золотых засчитаю в качестве морального ущерба.

  - В качестве чего? - выпучился на меня седой. Но я от него отмахнулся.

  - Не важно. Меняться будешь?

   Ничего не говоря, человек стянул с руки массивный перстень с крупным кроваво-красным камнем и бросил его мне. Поймав на лету, я на миг посмотрел сквозь камень на свет, наслаждаясь огненными сполохами внутри камня. Потом в ответ перекинул седому кристалл, который нашли в саркофаге у мумии.

  - В расчете, - сказал я человеку перед тем, как покинуть помещение. - И не надо нас искать, пользы не принесет. А вот вреда хлебнете с излишком.

Глава 15

  - А ты ловко разобрался с этим выскочкой, - восхищенно произнес тифлинг, когда мы ушли подальше от 'места обмена'. - Когда те морды наставили на нас свои арбалеты, то почти распрощался с жизнью...а потом - бац и все. Кстати, как ты с ними разобрался, нечто похожее было с теми зомби в замке, а?

  - Угу, - кивнул я в ответ, подтверждая догадки Гочкинса, - то же самое, а не нечто похожее. Но говорить об этом не хочу...моя магия, демонская. Тебе не понять.

   Потом я достал перстень, полученный в уплату за книги у седого и еще раз с наслаждением его осмотрел. Великолепная и красивая вещь. Никакой вульгарности или грубого исполнения. И чувства массивности или тяжести не возникает при виде кольца, несмотря на его размеры. И еще - странные огненные сполохи внутри камня. Никогда не видел ничего подобного, не магический случаем. Словно услышав мои мысли, прозвучал голос тифлинга.

  - Отличная вещичка, - завистливо проговорил Гочкинс, во все глаза уставившись на перстень. - Да еще и с солнечным рубином - там лучики изнутри выскакивают, как от настоящего солнца. С таким камнем можно спокойно бродить рядом с простой нежитью и те никогда не рискнут напасть. Но только простая нежить. Те же личи или вампиры с умертвиями не преминут ухватиться костлявыми руками за шею. Знаешь, Гар-Хор, с оценкой перстенька я немного ошибся...разика в два.

  - И пускай, - небрежно отмахнулся я от его слов. Будем считать, что седой за свою жизнь заплатил. А мог бы и душу потерять, как его охранники. В самом деле, рассчитывай человек заключить честную сделку, то не стал бы прятать охранников в потайных нишах и вооружать их арбалетами. И золотишка прихватил бы побольше, чем те пятьдесят монет в мешочке, который перекочевал в сумку к тифлингу. По молчаливой договоренности, Гочкинс принял на себя бразды казначея в отряде.

   Насколько узнал тифлинга за время совместных приключений, он не должен исчезнуть с общей суммой. По крайней мере, не с такими 'жалкими' крохами. Если появиться такая неприглядная мысль, то будет дожидаться более солидного куша.

  - Гар-Хор, - окликнул меня тифлинг, когда мы подходили к постоялому двору, - а что с перстнем делать будем? Продадим или себе оставишь?

  - Подарю, - машинально отозвался я, раскрывая свои планы. Мираллиссе подарю...

  - Что? - ужаснулся Гочкинс моему решению и ухватил за руку. - Подумай получше, Гар-Хор, не стоит эта рыжая высокородная такого подарка.