|
Ингвар видел в глазах Ольхи восхитительную ненависть и растущее отчаяние. — Индия? — прошептал Карп. — Да, — кивнул Ингвар. — Ты разве слышал о ней? — Волхвы сказывали. Мол, тыщи лет тому наши пращуры ушли посолонь, в великий поход встречь солнцу. Там нашли страну обетованную... Ингвар, сохраняя серьезное лицо, кивнул: — Этот бог, говорят, там стоит выше самой высокой сосны. А высечен целиком из драгоценного камня. Не то нефрит, не то алатырь-камень. Прямо целую гору взяли и секли. Есть еще статуи целиком из злата, серебра, меди... Тоже с горы размером. А это вроде оберегов, каждый носит на шее. Вон дырочки для веревочки. Наверное, лыковой. Войт осматривал бережно, суровые складки на грубом лице разгладились. Толстые корявые пальцы касались нефрита так нежно, будто страшилка был из крыльев бабочки. — Бери женщину, — прошептал он, глаза его были, прикованы к фигурке из зеленого камня. — Хоть что бери... Хошь, еще дюжину дам? Грудь Ингвара поднялась и опустилась. Сведенные напряжением мышцы впервые расслабились. Все это время он ощущал, как остроги входят в его плоть, рвут мясо, дробят кости, и кровь начинала медленнее течь в его жилах. Он в задумчивости посмотрел на бледную древлянку. Она ответила ему яростным взглядом. — Дюжину, говоришь? Хорошо бы... Впрочем, нам с этой хлопот хватило. Спасибо, не надо. — Говоришь, — спросил Карп с надеждой, — там далеко за лесами, за горами — наш народ? — За лесами, за горами, за морями, — уточнил Ингвар. Ему даже стало жаль этого старого воина, так внезапно выказавшего смятение, недостойное мужчин. — Огромная страна! Неслыханные города, невиданные звери, самоходные повозки из чистого злата и яхонтов... Это и понятно. Всяк, кто встал с печи и хотя бы обошел вокруг хаты, уже умнее того, кто так и не слез с печи. А ваш народ забрался так далеко. Наверняка проходили другие земли, тоже богатые. Но у него хватило духа дойти до края мира! И все, что там имеют, они получили по заслугам. Он внезапно ухватил Ольху, швырнул ее с помоста. Павка запоздало растопырил руки. Там был визг, а брызги гнилой воды взлетели до помоста. Ингвар соскользнул по столбу, теплая вода с готовностью поднялась до груди. Под ногами что-то шевельнулось, попыталось вывернуться. Ингвар с гадливым чувством поспешил выйти из-под навеса. Гадят и мочится прямо с помоста, а вода в болотах совсем не проточная. Он догнал Ольху уже на берегу. Ее выводили из болота, держа за руки, Павка и Боян. Павка с восхищением покрутил головой: — Здорово ты ее... А Боян вовсе раскрыл рот: — Но как ты учуял? Ольха тоже косилась круглым глазом, как рассерженная птица. Ингвар хмурился, как-то унизительно признаться, что все его чувства были обострены до предела не из-за опасности, а из страха не найти эту женщину. И потому ему сперва почудилось, что среди плотной вони из гниющих рыбьих внутренностей и нечистот снизу, донесся едва слышный аромат лесных цветов, а потом уверился, что она где-то рядом, тайно слушает, а то и видит его, ее преследователя. Да, тогда его взгляд упал на плетеную стену. Она могла затаиться там, прильнуть к щелочке! Оставалось только притвориться, что пьян и путает правую и левую руку. — Ты в самом деле осталась бы в этом болоте? — спросил он со злой насмешкой. |
