Последним документом, который попадает мне в руки, оказывается инструкция по использованию указателей на стенах. Не знаю, почему Странники предпочитают стрелки с нарисованными пометками, а не обычные навигаторы, но возможно в этом есть какой-то скрытый смысл. Либо это простая дань традициям.

Как бы там ни было, по стрелкам можно добраться практически куда угодно — от бассейна и тира, до библиотеки и столовой, в которой нас, по идее, должны кормить в любое время суток.

Когда в голове мелькает мысль о еде, желудок немедленно подаёт сигнал о том, что давно пора что-то перекусить. Желательно в солидном объёме.

Стоит мне задать Вэнру вопрос по поводу еды, как парень сразу вскакивает на ноги, выражая желание немедленно отправиться на обед. Через пару секунд мы уже покидаем апартаменты и отыскав на стенах нужные указатели, шагаем по коридорам.

В какой-то момент поэт принимается звучно декламировать.

Нам судьба улыбнулась сегодня,

В Синклит мы попали, друзья!

И забудется тьма прошлогодняя,

И не будет в жизни гнилья.

Когда заканчивает, из бокового коридора появляется фигура худощавого Странника, который поморщившись, окидывает Вэнра взглядом.

— С каких пор сюда пускают бездарных уличных певцов? Это Синклит в конце концов или приют для бездомных? — в голосе проскакивает такое презрение, что я сам притормаживаю, переводя на него взгляд.

Кто он такой и какого чёрта ищет конфликта? Слишком уж его целенаправленное оскорбление попахивает провокацией.

Ситуация проясняется спустя пару секунд, когда из-за его спины показывается пара девушек, моментально впивающихся в нас взглядами. Вот и причина бахвальства. Не успеваю ничего сказать, как рядом звучит голос Вэнра.

— Я вызываю вас на дуэль, сударь! Вы оскорбили честь поэта. Такое смывается лишь кровью! — голос форинга звенит под сводами Медного яруса, а я удручённо вздыхаю. Вот чего сейчас не хватает для полного комплекта, так это схватки с другими Странниками.

Глава XVI

Худощавый шатен насмешливо указывает пальцем на кольцо Вэнра.

— Ты форинг. Маленький щеночек у ног своего хозяина. Всерьёз решил, что можешь вызвать на дуэль Странника? Впервые вижу такого идиота, — в голосе звучит откровенная издёвка, а Вэнр постепенно багровеет.

Правая рука поэта на рукояти шпаги, а взгляд упёрт прямо в противника.

— Отказываешься? Трусливый поступок, недостойный даже крысы, что доедает объедки за Псом!

Странник, который уже начал разворачиваться, чтобы уйти, застывает на месте. Поворачивается к парню. Отмечаю, что девушки с интересом наблюдают за конфликтом. Обе одеты в странного вида кожаную одежду, почти полностью закрывающую их тела. На поясах клинки и массивные револьверы. Выглядят, как модели, приглашённые на тематические съёмки. От того, что одна оказывается жгучей брюнеткой, а вторая платиновой блондинкой, впечатление только усиливается.

— Знаешь, что с тобой будет, если мы встретимся за пределами Обители? Я ведь заставлю тебя страдать, парень. По-настоящему. Так, что ты будешь умолять меня оборвать твою никчёмную жизнь, за которую никто не даст и ломаного гроша, — неизвестный Странник переходит в активное словесное наступление. Я же делаю шаг вперёд, привлекая к себе внимание.

— Кодекс призывает помогать своим братьям, а не убивать их, — раздражённо отмечаю я лежащий на поверхности факт.

— Так я ничего и не говорил про убийство Странников.