Башня госпожи Таргин возвышалась над крышами одно-, реже двухэтажных каменных домов мрачным великаном, отбрасывая на город длинную тень. Почти добрались. Ещё два-три дня, и путешествие закончится. Как закончатся и все мучения.

Жаль, что Шаин не вернулся. Алая возлагала большие надежды на дружбу с этим слабым и одновременно сильным гладиатором. Что же касается Гехира… Девушка украдкой взглянула на убийцу. Именно убийцу: хладнокровного и расчётливого…

Там, под землёй, когда они уходили к стоянке мерварха, они услышали крики о помощи. Кричала женщина. Алая среагировала мгновенно, но Гехир… Убийца оказался быстрее. Когда она с обнажённым мечом рванулась в переулок, всё уже закончилось. Заляпанный кровью лежавших в грязи с перерезанными глотками трёх насильников, Гехир стоял над испуганной женщиной.

А та, трясясь от страха, не спешила принимать помощь от ужасного человека, способного в одно мгновение зарезать трёх здоровенных амбалов, как свиней. Пусть он и спаситель, но ведь наверняка потребует платы. Не может не потребовать! И неизвестно, чем придётся платить…

— Гехир! — окликнула Алая, стоя в отдалении.

Женщина вздрогнула от её голоса, но не посмела отвести взгляда от испачканной чужой кровью протянутой руки убийцы.

Простояв ещё несколько мгновений, Гехир выпрямился, раздражённо цыкнул и бросил:

— Как хочешь.

Развернулся и двинулся к Алае. Но не успел дойти до конца переулка, как рухнул на колени и зашёлся в крике из-за пронзившей руку острой боли — плата за использование способности. Алая не решилась подходить. Всё должно было вскоре завершиться само собой. Да и подойди она, смогла бы облегчить мучения соратника? К тому же Гехир воспринял бы её жест проявлением жалости. А ему жалость была ни к чему. Тем более от того, кто сам испытывал такие же страдания из-за применения способностей.

Когда боль отпустила, он, тяжело дыша, поднялся и продолжил путь.

— Подожди, — прозвучал позади него голос. Гехир замер и спустя миг обернулся к шедшей к нему женщине.

— Спасибо, — приблизившись, робко произнесла она.

— Не за что, — ответил Гехир, развернулся и продолжил путь.

— Она хотела тебя отблагодарить, — заговорила Алая спустя некоторое время, когда переулок остался далеко позади.

— Она отблагодарила.

— Ты не понял…

— Мне от неё ничего не нужно, — отрезал Гехир и замолчал.

— Не ожидала от тебя, — тихо произнесла Алая и улыбнулась.

— Просто ненавижу насильников, — на лицо убийцы легла мрачная тень, и Алая решила не затрагивать тему, явно связанную с неприятными воспоминаниями, но Гехир продолжил. — Воспользовались шумом и неразберихой в городе, чтобы поразвлечься. Презренные трусы…

— Не хочешь рассказать?

Гехир отрицательно покачал головой.

— Не сегодня, Алая.

Ясно. Ещё не совсем доверяет. Или боится доверять?

— Возможно, когда-нибудь… — произнесла она.

— Да.

После того разговора Гехир замкнулся в себе. Если и говорил, то только по делу. Даже близость скорого возвращения в башню хозяйки его не расшевелила. Алая благоразумно не лезла к нему, терпеливо дожидаясь, когда соратник придёт в себя. Ведь ему пришлось бросить Шаина, а потом ещё и неприятные воспоминания навалились из-за женщины, чуть было не пострадавшей от рук насильников. Ладно. Может, придёт в себя, когда это напряжённое путешествие наконец завершится.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я спал.