С двадцатого по двадцать третье декабря я сдавал экзамены. И эти экзамены отличались от обычных, поскольку никто из моих однокурсников не успел подняться даже до второй ступени посвящения. С историей инквизиции проблем не возникло — все даты я помнил хорошо. Криптоистория и история Предтеч тоже не преподнесли особых сюрпризов, а вот по артефакторике меня начали валить. Дело в том, что местные артефакты — это не совсем то же самое, что зачарованные предметы в моём прежнем мире. Там я всё хорошо понимал: последовательно накладываешь правильные заклинания, и получаешь результат. Здесь это были… устройства. И фокус в том, что сами артефакторы не до конца понимают принцип действия механизмов, доставшихся им в наследство от Предтеч.

Основную фишку я уловил.

Есть боевые, бытовые и прочие артефакты, а также устройства, признанные инквизицией опасными. Вот на эти, последние, и делался основной упор экзаменаторами. Потому что мы должны уметь обнаруживать, идентифицировать и изымать подобное «оборудование». Кроме того, я должен был перечислить все артефакты, используемые карателями… информация о которых доступна послушникам второй ступени.

На закуску — тактика.

Чтоб вы понимали, тактика при захвате еретиков и изъятии запрещённых технологий радикально отличается от банальной мясорубки. А если прибавить сюда огнестрел…

Инквизиторы, как правило, штурмуют помещения, но это не канон. Иногда еретики сидят в дирижабле, иногда — в плывущей по морю яхте. Для многоквартирных домов предусмотрены одни схемы, для заводов другие, для родовых усадеб третьи. Нас учат работать против мехов, сильных одарённых, големов… и даже тварей из Пустоши!

Взять, например, штурм и зачистку дома.

Загородного особняка, не усадьбы или крепости.

Предполагается, что еретики могут иметь в своём распоряжении сложную артефакторику и самодельный огнестрел, а среди них есть одарённые. Каратели будут действовать либо по сценарию скрытого проникновения, либо динамичным штурмом. В обоих случаях задействованы прыгуны.

И тут мы плавно переходим к формированию карательных бригад. В каждом отряде, идущем наказывать отступников, есть телепат, прыгун, левитатор, провидец и мета. При взятии сложных объектов могут добавиться геомант, кинетик и целитель. Зачастую базовой комплектации хватает, чтобы сровнять с землёй любую усадьбу, потому что инквизиторы в средствах себя не ограничивают. Тут вам и дробовики, и светозвуковые гранаты, и дымовые шашки, и приборы ночного видения. И пистолеты, и автоматы, и штурмовые винтовки. И лёгкая каббалистическая броня под рясу, и амулеты, и вживляемые артефакты для ускорения реакций, и…

Да всего и не перечислишь.

Экипировка подбирается под конкретные задачи.

Насколько я понял, мечами, топорами и прочими моргенштернами наши блюстители порядка не пользуются. Максимум — сакс. И то, если внутри нет явной опасности.

Перед заходом группы работают телепаты и провидцы. Получают общую картину внутри, расположение комнат, лестниц и коридоров. Намерения противников, их численность, огневые точки. Убеждаются в наличии или отсутствии разломных тварей. Отмечают артефакторику, прощупывают каббалистические цепочки. После этого выбирается одна из готовых схем, и начинается штурм.

Сразу отмечу, что зачистки может и не быть. Чаще всего каратели уничтожают вооружённых противников и мощных одарённых, но главного подозреваемого стараются оставить в живых. Во-первых, чтобы выйти на других еретиков, получить больше информации. Во-вторых, чтобы устроить в финале показательную казнь с редактированием судьбы.

Головной боец всегда вооружён дробовиком. Этот каратель либо отстреливает замок с петлями, либо выжигает дверь к чертям собачьим, если он пирос, либо применяет иной Дар для расчистки прохода.