Тьма уже была готова и ждала только моего приказа.

— Долой свет. — сказал я, и моментально погасли все источники света в радиусе сотни метров.

Граф крякнул, явно не понимая, что происходит. Этого точно не было в их планах. Для меня темнота не представляла никаких сложностей. Выхватил из рук Вити повязку и отодвинул его в сторону, после чего поспешил в огромный зал, который встречал всех гостей застенок инквизиции.

Отличное место, чтобы собрать несколько сотен человек. Судя по гулу голосов, в который я окунулся, оказавшись в вестибюле, здесь и было несколько сотен человек. Что же, раз они решили устроить мне сюрприз, то и я не стану разочаровывать своих подчинённых.

Развеять иллюзию Сизова было очень легко, а дальше мне всего лишь нужно было выбрать самое выгодное место, создать пару рун света в качестве софитов и активировать их. Моментально послышалась ругань на умника, так ярко врубившего свет. Но это были единицы. Основная масса собравшихся просто молчала. Они привыкали к яркому свету. И по мере того как это происходило, стали звучать вопросы: что это за парень перед ними стоит и всё в этом же духе.

Но были среди присутствующих инквизиторы, с которыми я начинал. Которые уже один раз видели меня молодым. И вот они принялись удивляться гораздо громче остальных. Пожалуй, хватит томить присутствующих неизвестностью.

— Что, удивлены? — раздался мой голос, моментально прекращая любые разговоры. — Уже успели привыкнуть к тому, что пост Великого инквизитор занимает старая развалина? Старик, что выглядит гораздо старше своего возраста? И всё из-за того, что в недавнем прошлом он пил безбожно? Так это в прошлом. Вот он я обновлённый. Добрынин Виктор Алексеевич ещё очень долго будет портить вам жизнь.

После этих слов я втянул в себя всю тьму и увидел сотни ошарашенных лиц. Люди стояли с хлопушками, шариками, трещотками и ещё какой-то ерундой в руках. У многих уже были открытые бутылки, другие только собирались открывать.

А над их головами висела огромная надпись:

«Поздравляем Добрыню! Главного инквизитора всех времён и народов!»

В полной тишине раздался хлопок, выскочившей пробки из бутылки шампанского, и только после этого все загомонили.

* * *

— Что ты можешь сказать по этому поводу? — спросил император у Палача.

Они только что получили донесение из штаб-квартиры инквизиции. И даже лично убедились, что это никакая не подделка. Не иллюзия или что-то в этом роде.

В застенках инквизиции подобная магия сводилась на нет. И эти меры были многократно усилены, с того момента, как там решили содержать Авраамовых и их верного горбуна.

— Вообще, ничего не могу сказать. Лишь строить гипотезы и предположить, что граф Потёмкин имеет к этому отношение.

— Или Добрыня имеет отношение к омоложению Потёмкина. — задумчиво протянул император.

— Подобное нельзя исключать. Но Великий инквизитор стал гораздо моложе. Скинул лет пятьдесят. В то время как граф — максимум тридцать.

— И сколько ты ещё знаешь людей, которые смогли помолодеть хотя бы на пять лет? Разве имеет значение, кто помолодел сильнее? Главное, что это возможно. И неединичный случай, который мы могли списать на внезапно открывшуюся родовую технику. Ты понимаешь, что теперь мир перестанет быть прежним?

— И сделает его таким Добрыня. — усмехнулся Дружинин. — Никогда бы не подумал, что скажу подобное. Но старик сделал нас всех. Разобрался с самой страшной напастью за последние несколько сотен лет и теперь смог помолодеть на полвека.

— Думаешь, это как-то связано с тем, что произошло в подземельях Храма Света? — зацепился за слово Дружинина император.