— Ой, — слегка покраснела девушка. — Так вы всё слышали?

— Если бы вы так долго и громко не хохотали, — улыбнулся Андрей, показав свои несколько кривые зубы, — то мы бы и не догадались, что ты нас подслушиваешь. Тебе бы в структурах с таким слухом работать… Вот только туда не берут проходимцев с улицы, вот среднее звено из корпоративных может попасть… Но не мы, мы лишь мелкие такие рыбёшки.

Девушка пару раз кивнула, а потом заметила, что её начальник направился к выходу из общепита. Это по корпоративным правилам означало лишь одно — ей тоже пора уходить и приступать к работе. А работы последнее время у их отдела было очень много. Они уже не вносили изменений в игру, они наблюдали с разных позиций как за Иным, так и за всем происходящим вокруг него и его логова.

А что обычно бывает, когда что-то нужно проанализировать? Правильно, необходим отчёт. А если этих самых анализов много, и при этом одним нужно одно, а другим другое, то этих отчётов становится настолько много, что иной раз и наблюдать не получается.

На этом фоне и было принято решение начальником экспериментального направления работать в режиме сутки, сутки, сутки. Первые сутки человек весь рабочий цикл лежит подключённым к игре, делает всё так же, как и окружающие, но при этом оценивает обстановку, рассматривает изменения, всё фиксирует на скриншотах или видеозаписях. Второй день посвящён анализу всего того, что было сделано в прошлые дни, ну и, конечно же, составлению отчетов. Третий день был самый великолепный — выходной с полным окладом!

В общем, трудные будни лихвой компенсировались обязательным выходным, который можно было посвятить только себе. Все этим и пользовались, так что настрой у всех всегда был боевой, а их отдел от высшего руководства всегда получал отличные оценки за труд.

Сдав всю посуду, Марина и Андрей на всех скоростях полетели за своим начальником, чтобы не получить клеймо опоздавших с обеда. Нужно, конечно, двадцать раз за два месяца опоздать более чем на десять минут, чтобы получить денежный штраф. Но всё же это анализировалось и учитывалось другими сотрудниками, которые следят за всеми остальными сотрудниками… Сложная система, но эффективная, с этим никто не спорил.

— Друзья! — залетела в отдел Марина, привлекая внимание всех, кто был сейчас в состоянии бодрствования, а не «игровом». — У меня есть для всех нас очень важные новости, которые позволят более точно понимать, что происходит!

— И что за новости? — первым спросил начальник девушки, из-за чего та сначала немного растерялась, а потом взяла себя в руки.

— Они касаются нашего ИскИна, управляющего ИскИна… — она тяжело вздохнула, вспоминая инцидент приблизительно двухнедельной давности, а также подбирая слова, чтобы начать, а потом сжала кулаки и начала достаточно быстро говорить. — В общем, я сегодня смогла подслушать разговор трёх мастеров по настройке внутреннего ядра ИскИна. Как они оказались в таком простеньком заведении, в котором питаемся мы, я не знаю, видимо, у них времени мало было, но всё же они там были…

— Ближе к сути, — немного недовольно сказал Володя, барабаня пальцами по столу. — Мне ещё три отчёта писать аналитикам нашим…

— Хорошо, — кивнула девушка. — В общем, они очень тихо обсуждали странное внутреннее деление искусственного интеллекта на несколько различных сущностей. Они говорили, что это произошло примерно в то же время, когда и инцидент с несколькими смертями…

— Хочешь сказать, что люди, которые умерли в реальности, но чьи персонажи до сих пор остаются в игре… — с недоумением на лице начал спрашивать Володя. — Стали ИскИнами?! Да это же бред! Ученые уже почти десяток лет пытаются перенести сознание в сеть полностью, а тут это получилось за одно мгновенье с помощью шлема виртуальной реальности?

— У меня уже были по этому поводу догадки, — начал говорить начальник отдела, — но, пока я не слышал хотя бы слухов на эту тему, хотел оставить эти догадки при себе… Скорее всего, ИскИн при попытке уничтожить игровых персонажей, сначала полностью считал слепки мозга игроков.