На следующей неделе Повелитель вновь пришел посмотреть на шатена, выступавшего под именем Велес. И утвердился в своем предположении – в этот раз мальчишка победил чемпиона исключительно благодаря последнему удару, удару нелогичному и по всем правилам совершенно глупому. Но именно этот удар преломил ход поединка, и принес Велесу победу. Сразу после окончания боя Дориан ушел – но на следующем же турнире, где участвовал привлекший его внимание боец, он вновь был среди зрителей. Шатен интересовал его уже отнюдь не в роли пушечного мяса, парня "на убой". Нет, такому таланту найдется применение и получше. Он не сомневался, что тоже привлек внимание Велеса – перед началом боев тот скользнул взглядом по зрителям, на миг задержавшись на Дориане.

После турнира Повелитель не стал уходить сразу, как привык. Купил стакан мерзкого пива и устроился с ним на скамье у стены, ожидая появления бойца. Ждать долго не пришлось.

– Привет, – победитель шлепнулся на скамейку рядом. Он был в одних шортах, через плечо перекинуто полотенце, мокрые после душа волосы липли ко лбу, а про удивительно молодое лицо нельзя было сказать стандартное "не обезображено печатью интеллекта", как у большинства его коллег.

Рассмотрев юношу внимательнее, Дориан несколько удивился – он полагал, что бойцу не меньше двадцати, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что тому лет шестнадцать максимум.

– Привет. Хорошо дерешься, – сказать без похвалы, но и без равнодушия, просто констатировать факт.

– Ага, я знаю. Велес, – парень протянул широкую, сильную ладонь. Повелитель не раздумывая сжал ее – не сильно, но четко показывая, что он не слабак, способный только глазеть со стороны. С такими, как Велес, ни в коем случае нельзя дать понять, что ты слабее, пусть даже и физически.

– Дориан.

Тот уважительно кивнул, ощутив мощь пожатия.

– У тебя ко мне дело или так, потрепаться хочешь? – юноша вытащил из брошенной у скамейки спортивной сумки бутылку минеральной воды, чуть смочил губы.

– Пока не знаю, – Дориан окинул собеседника демонстративно оценивающим взглядом. И едва не поперхнулся, когда Велес как-то почти кокетливо повел плечом и чуть выставил бедро, давая в полной мере оценить красоту и гибкость его загорелого тела. В глазах юноши появилась развратная искорка, он в полной мере вернул Повелителю оценивающий взгляд и, судя по улыбке, остался доволен увиденным.

– Ну так решай, дело или нет.

– Ты только в таких клубах дерешься? – спросил Дориан, пытаясь переключиться на что-нибудь нейтральное.

– Уже нет. Тебе повезло, у меня сегодня предпоследний бой. Через пять дней еще один – и все, прощай, бойцовская карьера.

– Что так вдруг?

– Надоело. Денег я заработал, драться как следует научился – теперь можно и чем-либо важным заняться.

– И что же это такое важное, что оно важнее реализации себя и зарабатывания денег? – забросил он первую удочку.

Велес посмотрел на собеседника с насмешкой.

– Получить образование, для начала. В этом гребаном мире никого не интересуют твои реальные знания, – вдруг пожаловался юноша. – Только то, что написано у тебя в дипломе. Будь ты хоть гением, если нет диплома – ты никто и звать тебя никак. Высшее образование, либо богатые и влиятельные родственники, вот два пути наверх.