— Знаю, знаю, — остановил Ажау Зак, — Покраснение, посинение, позеленение… Ав, Она, как ее исцелять вы еще помните?

— Ну вроде…

— Тогда вам, а также вам, пап, мам, поручение — исцелите-ка вы этот мир. Я думаю, тут корпорация Мен сможет стать хорошим подспорьем. Мне это все уже несколько надоело, да и не мое это дело, свое я уже закончил…

— То есть эпидемия не страшна? — поинтересовался у своего сына Квэрт.

— Нет, пап. Не страшна. Ав, Она, расскажите, что тут и как? А мне надо к Гэрдэру, поговорить… Ажау, ты со мной? А то я не знаю, где тут это посольство остановилось…

— Я с тобой, — о'Лисина ответила вместо Гаста.

— Ты? Ну хорошо, пусть будет так. Ты знаешь дорогу, раз там уже была… Тогда всем пока, с вами я не прощаюсь, еще увидимся. Наверно. Пошли. Куда нам?

— Наверх, и…

— Веди.

Оставив родителей, шпиона и самозванного бога Зак вместе с девой-воительницей отправился на гору, где Гэрдэр разбил свой посольский лагерь. По пути встретилось еще пару дозоров, попытавшихся до того, как стрелять, окликнуть нарушителей закона. Вот это они сделали правильно. Ну, оружия допустим лишились, но зато ноги и руки остались, и даже пальцев стало ненамного меньше. Повезло, одним словом. И вот наконец на горизонте появились стены посольства.

Если за одну ночь гвардия Гэрдэра могла отстроить крепость, то за несколько недель посреди Выйыка возникла неприступная цитадель, способная удержать как орды дикарей, так и массированную воздушную бомбардировку. Но тем не менее это было действительно просто посольство, и об этом красноречиво свидетельствовал гордо реющий над крышей флаг, напоминающий нечто среднее между флагами Мена и Оиса. Видимо, Гэрдэр все же решил представлять не только страну, а и весь Восточный мир… Впрочем, это скоро предстояло узнать.

Подойдя к массивным воротам, почти не уступающим по прочности той титановой плите с кодовым замком из подземелий, Зак постучал, сопроводив это стандартным:

— Это я!

Ждали ли его люди Гэрдэра, или просто реагировали быстро, но ворота открылись буквально через шесть секунд, а еще через восемь показался сам правитель Оиса.

— Зак, о'Лисина, надо же… Честно говоря, даже не ожидал, что вы сойдетесь. Ну что же, не стойте за порогом, заходите. Не скажу, что ждал вас, но все уже готово.

— Что все? — не сразу врубился Зак.

— Что обычно. Ужин. Или ты не голодный?

Услышав эти слова, Зак, последний раз питавшийся еще в тронном зале остатками сухого пайка, не заставил себя долго ждать, оказавшись в комнате Гэрдэра раньше, чем ее владелец. Там действительно был накрыт стол на двоих, причем не экстравагантной иноземской еды, а самой обычной, родимой, менской… Естественно, что никаких правил вежливости Зак даже не подумал придерживаться, а тут же занялся восстановлением энергетического запаса организма. Вскоре появился Гэрдэр.

— А где о'Лисина? — поинтересовался Зак, отрываясь от ляжки завза.

— Я заплатил ей, что обещал, и она уже отбыла. А что?

— Да нет, ничего… Я переживал, что ты можешь забыть… Она все же честно отработала… Кстати, вкусно! Что это?

— Не спрашивай… Это — горох с икрой, шедевр кулинарного мастерства одного из местных светил… Не знаю, как ты такое можешь есть.