— Ты на себя много-то не бери, — произнес тот же арбалетчик. — Не в том положении. Не шибко-то ты и крутой. Мастер Луи очухается, он тебя из-под земли достанет. С ним шутки плохи.

— Это вот этот вот, который пузыри пускает и пердит? — я кивнул в сторону дергающегося ловца. — Пока что как-то не впечатляет.

А на самом деле впечатляет. Потому что браслет на запястье этого фракованного я видел, а цифр нет. Значит он сильнее меня минимум на десять рангов, это я уже давно понял. То есть он сильнее того змеежопого, например, что меня на мосту избил.

Но это при условии, что мастер Луи хоть немного боевой ловец. В любом случае, если он придет в себя, то я предпочту в этот момент оказаться подальше.

Я медленно продвигался вдоль стены, стараясь не подставлять спину. По ладони, сжимавшей кинжал, текла кровь. Кажется, я все-таки немного порезал капитана, но тот слишком сильно шатался.

Он продолжал увещевать своих не стрелять, потому что тогда его доверенный человек сольет какой-то компромат. Те спорили и предлагали пристрелить нас обоих. Короче говоря, славная, а главное, слаженная команда стражников на службе императора. Все бы были такими, у меня бы в этом мире тогда вообще проблем не возникало.

Эфира осталось единиц десять от силы. Может чуть больше. Хватит на один прыжок, так что больше никаких импровизаций и растрат. Я же не могу весь город пройти со стражником в обнимку.

Точка кипения достигла пика, когда до двери оставалось пару метров. Арбалетчик, скорей всего какой-нибудь лейтенант или заместитель, начал кричать, брызжа слюной во все стороны. Я уже готов был броситься к двери.

Вот она, руку протяни, да дерни. Петель не видно, значит, она распахивается от меня, а судя по отметине на полу, дверь не заперта, а прикрыта не до конца. Только вот сбоку стоял еще один гандон с копьем в руке. Ну, у тебя же меч на поясе висит, достань его. Всяко удобней в замкнутом пространстве сражаться.

И тут что-то произошло. Я отвлекся на дверь, потому потерял нить повествования в дискуссии капитана и того, кто собирался стать капитаном. Но вот практически неуловимое движение арбалетчика я заметил.

Знаете, когда человек просто целится из оружия в вашу сторону, это одно. Просто на всякий случай. А вот когда он действительно собирается стрелять, он чуть приподнимает его к глазам, чтобы точно не промахнуться.

Я видел такое движение в том мире. И арбалет в этом плане мало чем отличается от пистолета. Плечи чуть приподнимаются, голова чуть склоняется набок, руки чуть напрягаются. Все это занимает одно мгновение, само действие происходит неосознанно.

Но я это уловил. На каком-то подсознательном, рефлекторном уровне я понял, сейчас он выстрелит. А следом, с перерывом в долю секунды выстрелит второй. А затем третий. И только после этого на меня бросится копейщик, если будет еще куда бросаться.

К моменту, когда щелкнула тетива арбалета, я уже начал накидывать сон. К моменту, когда болт пробил кирасу и сердце капитана, я уже был в боевом обличье. Оттолкнуть пленника, потому что инерция от выстрела отбросит его на меня, впечатав в стену.

Руку с кинжалом бросаю в сторону, целясь во второго арбалетчика. Лезвие входит в прорезь для глаз, потому что я умею метать ножи, а с накинутым сном делаю это еще лучше.

Капитана отбрасывает на меня, но я успеваю чуть сместиться в сторону и пригнуться. Второй болт влетает в кирасу уже мертвого стражника, отчего его закручивает. Мертвый капитан валится на пол, а копейщик срывается в атаку.

Меч оказывается в руке, клинок отбивает копье, а ловец с накинутым сном двигается куда быстрее, чем привык страж. Мне хватило одного удара, чтобы ткнуть клинком под шлем копейщика.

Не стал утруждаться, чтобы вынуть его обратно из горла булькающего кровью стражника. Он как раз отпустил копье, чтобы схватиться за меч.