— Тогда я ошибся и просто уйду, — пожал я плечами.

— Это тоже вряд ли, — голос откровенно насмехался уже. — Проход закрыт, так что мы с тобой теперь оба здесь заперты. И если честно, то я не ел уже много лет.

И в этот момент в груди возникло то самое чувство, которого не было. Ощущение явной угрозы.

Я вновь обернулся на стража, который наконец пересек порог зала. Пламя из чаш наконец осветило его, а я понял, что меня так напрягало. Огонь в чашах был слишком ярким и ведь я его уже видел. Это было не обычное пламя, а демоническое.

И страж вовсе не был облачен в доспехи, он сам был доспехом. Угловатым, широким, с множеством шипов. Над головой торчало два изогнутых рога, а лицо больше напоминало костяную маску.

Даже простеньких карикатур, которыми вдоволь украшают книги этого мира, хватало, чтобы узнать местного хозяина. Передо мной стоял самый настоящий демон и почему-то от него веяло тем самым пробирающим холодом.

Глава 10. Первый князь внешнего мира, главнокомандующий тринадцати легионов, истинное пламя изначального, ужас семи поколений смертных…

— Итак, — почесал я голову, — давай проясним. Ты грохнул одного из Семерых, а теперь охраняешь его труп, верно?

— Его и их господина.

— Ага, точно. Ты же что-то такое говорил. И выйти ты отсюда не можешь, потому что проход закрыт.

— Верно, — демон медленно обходил меня по кругу.

— И откроется он через год? В следующее сближение?

— Если кто-то его откроет. Но ты вряд ли доживешь до этого момента.

— Ладно, помолчи, мне надо подумать.

Я уселся прямо там, где стоял. Принял позу для медитации и начал использовать внутренний взор. Торопиться некуда, если верить этому существу. А верить ему не хотелось.

Взор я еще не открыл, потому сидел в полной темноте. Но это пространство между мирами и свойства сна тут частично работают. А еще грохот, издаваемый демоном при каждом движении, волна холода, расходящаяся от него.

Короче, атаку было сложно не заметить даже с закрытыми глазами. Двигался он шумно, не очень быстро, но и не медленно. Как и полагается двигаться двухсоткиллограмовой махине. Руку я выбросил в последний момент, чтобы у противника не оставалось времени увернуться.

Сфера сорвалась с ладони, а демона впечатало в стену под самым потолком, да так он там и повис. Еще семь секунд должен барахтаться, а потом упадет. Я почти успел открыть внутренний взор, но эта тварь постоянно материлась на каком-то скрипуче-рычащем языке.

Ну не факт, конечно, что материлась, но вряд ли дифирамбы пела. Пришлось швырнуть еще одну сферу в то место, куда он упал. До пола демон не долетел, а вот до потолка — в момент добрался.

Я наконец увидел эфирные потоки и принялся оглядывать пространство. Кстати говоря, храм был настоящим. Его реально то ли построили тут, то ли поместили сюда. Видимо, как и с академией, это место реально существует, просто находится в другом мире или пространстве.

Демона тоже оглядел, сразу заметив сгусток линий, подобных которым никогда раньше не встречал. А в остальном ничего примечательного. В храме действительно не было никого, кроме нас двоих. А стоило обратить взор за пределы стен, как натыкался на черную пустоту.

— Ты не демон, — произнес я, вставая.

— Я — Джан-Джагаран, первый князь внешнего мира, главнокомандующий тринадцати легионов, истинное пламя изначального, ужас семи поколений смертных…

— Я Лаэр. Из Лира. Приятно познакомиться.

— Ты вообще слышишь меня, смертный? Когда с тобой говорит князь, надо вставать на колени и…

— Тебя еще раз в потолок припечатать? Чего насупился? Нам еще год тут куковать вместе, давай по нормальному, Джа.