— Извини, два снять не могу, запрещено.

Она положила свои руки мне на затылок, а по телу вновь разлилось приятное тепло. Боль притупилась и даже соображать стало немного легче. Позже в шатер, а это был именно он, вошел тот самый главнокомандующий с обручем на голове. О чем-то перекинулся парой фраз с целительницей, и та послушно вышла, не забыв поклониться.

Я сидел на добротном деревянном стуле с высокой спинкой. И уже понял, что мои руки скованы за спиной, так что даже пошевелиться не мог нормально. Любое движение отдавалось болью в вывернутых плечах, слишком туго сковали.

— Ты меня понимаешь? — спросил имперец на международном.

— Да, — кивнул я. Играть в шланга не видел особого смысла.

— Мне оказана величайшая честь. Моими глазами зрит великий, — произнес он с пафосом, дотронувшись пальцем до обруча. — Моими устами говорит воля его. Обращаясь ко мне, ты обращаешься напрямую к святейшему императору всех земель, учти это.

— Говорят, у императора пиписька маленькая, это пра…

Удар был хорошим. Признаю, так добротно из меня дух давно не вышибали. Даже стул, на котором я сидел, отъехал на полметра назад, но не завалился.

— Может смахнемся как мужики? — прохрипел я, харкая кровью. — Латной перчаткой связанного бить любой может.

— Великий недоволен тобой. По прибытию в столицу тебя будет ждать наказание, так что не рекомендую усугублять ситуацию.

— Да ты узбагойся, — хохотнул я, вся ситуация почему-то меня забавляла. Но скорей всего это истеричное, на фоне истощения. — Нормально же общались.

Я пару раз вдохнул, чтобы привести мысли в порядок. А заодно проверил, не сломаны ли ребра, но вроде бы обошлось. Я заметил, что после того, как наши сны с Неуязвимым начали сливаться, я стал вести себя неадекватно.

То есть еще более неадекватно, чем даже после омоложения тела. И если там еще можно было как-то списать на гормоны, то тут идеи заканчивались. Чужие сны явно влияют на ловца, в том числе и пойманные сновидения. Это я тоже успел проверить в храме.

— Отвечай на вопросы, — тем временем продолжал главнокомандующий, или кто он там. — Будешь честен, и тебя накормят, напоят и окажут помощь. Будешь юлить, и путь до столицы покажется тебе адом.

— Зачем я нужен императору? — произнес я спокойным голосом, когда эмоции наконец отступили.

— Здесь не ты… — начал говорить дознаватель на повышенных тонах, но внезапно осекся. — Да, ваша светлость. Великий сообщает моими устами, что тебе оказана большая честь. Тебе будет дарована возможность принести клятву верности и служить самому императору, если окажешься достойным. Не может смертный мечтать о большем.

— Будем считать, что я проникся, — кивнул я, окончательно взяв себя в руки. — Терновая клятва, я полагаю? Если Кай оказался достойным, то требования у великого не высоки.

Второго удара я уже не выдержал. Сознание померкло, а знакомая тьма одним мгновением вычеркнула какой-то солидный промежуток из жизни. Очнулся я вновь от приятного запаха бульона и тепла, разлившегося по телу.

— Вам не стоит злить Глас императора, — произнесла целительница, поднося ложку к моему рту. — Тогда вам будет тяжелее добираться до столицы, и вы можете быть без сознания в нужный момент.

— Интересно, в какой такой момент мне стоит быть в сознании? — попытался усмехнуться я.

Тело ныло и отзывалось привычной болью на любое мое движение. Похоже, я так и проспал привязанным к стулу.

— Вы любите галстуки? — внезапно спросила девушка.