Одним прыжком забрался на крышу трехэтажного дома и пригнулся. С высоты город выглядел крайне паршиво. Дым, вот что первым бросилось в глаза. Но не пожары, скорее костры и трубы, но повсюду.

– Мы уже видели такое раньше, – произнес Скай. – Кузни, печи, котлы. Город готовится к войне. Топят смолу, куют металл, варят зелья.

И повсюду алые флаги с изображением сраного василиска. Да, раньше город тоже номинально принадлежал империи, но те вели себя как хозяева, а не как захватчики. В прошлое мое посещение я даже герб видел всего два раза, когда подъезжал к одним воротам и когда покидал город через другие.

Сориентировавшись в направлении, спрыгнул вниз.

– Патруль в трех минутах, – произнес я, – приближаются.

– Куда мы? – принц бросился за мной, стоило мне исчезнуть в темной подворотне.

– Мы? Мы в трущобы, хочу узнать, что тут происходит. Куда идешь ты, мне плевать.

– Эй, ты не можешь выдернуть меня из моего дома и просто бросить тут умирать.

– Во первых, – перечислял я на ходу. – Не только могу, но уже сделал. Во вторых, раз ты бесполезен, то я не собираюсь с тобой нянчиться. В третьих, иди нахрен, ваше величество. Просто.

Я ждал, что у принца хотя бы в этот момент взыграет гордость. Вряд ли его часто посылали так далеко. Но нет, плетется следом, так еще и молча. Только головой по сторонам вертит с неверием.

– Это точно Сантий? Я помню этот город совсем другим.

– Точно, точно. Грязь, разруха, запустение. Скоро еще и Скверна добавится, будет полный комплект.

– Я все равно не смог бы ничего изменить, – растерянно произнес Эдей.

– Да, конечно. Повторяй это себе почаще.

Патрулей было не много, да и патрулями я бы это не назвал. Солдаты и рабочие с гербами василиска просто таскали что то куда то. То бочки катили, то телеги с ящиками, но чаще всего просто волочили мешки с чем то тяжелым.

Один раз мимо нас пронесли целый дубовый стол, заваленный тряпьем.

Мы старались на глаза им не попадаться. На самом деле я не оставлял надежды выжать из принца хоть каплю полезности, иначе бы давно добрался до старого трактира по крышам. Может выпихнуть его в бой против парочки стражников? Мне бы только ангела пробудить. Нет, вряд ли поможет.

Надо разговаривать с Мор, может она что то знает про королевские сновидения и как заставить их действовать. Ох, блин, Мор. Мне хана, они же до сих пор сидят в Лореме. Надеюсь, у них там все в порядке.

Странно, но за все время мы встречали либо солдат империи, либо рабочих, отмеченных их гербом, но без алых цветов. Наемники? Вопрос интересный и ответ пришел раньше, чем я хотел.

– Эй, вы двое, – окликнули нас со спины, когда мы пересекали одну из улиц. – Почему не работаете? Плетей захотели?

Я обернулся и взглянул на двух стражников из под капюшона. Полный боевой комплект, как на марше, хотя мы находились в условно безопасном месте. Не похоже, будто город осаждают или готовят к обороне.

– Где ваши метки? – один из стражников подошел ближе и схватил принца за плечо, разворачивая к себе.

– Тунеядцы, – лениво произнес второй солдат. – Тощего убей, а жилистого отправь таскать мебель для печи.

– А может они из сопротивления? – с прищуром сказал тот, что держал принца.

– Ну грохни обоих, – лениво ответил другой.

Убивать или оглушить? Проснутся и поднимут тревогу. А если их начнут искать? Тогда в любом случае начнут искать. Посмотрел на дрожащего принца, жалкое зрелище. Все не правильно. Все не так.

Это должен был быть бравый герой, которого держали взаперти. Я бы его освободил и он бы одним щелчком пальцев собрал бы под свои знамена всех верных воинов.