— Так ты мне поможешь? — с надеждой посмотрел на меня Хоуп.

— Если пообещаешь, что не будешь творить глупостей, — я кивнул на блокираторы.

— Извини, — вздохнул он. — Просто это же был сам Отец Сумрака. Тебе не понять насколько это было важно. Ты же из… Лира.

— А ты подумай вот о чем. Если этот Отец такой мерзкий и злобный, но при этом настолько сильный ловец, то как он вообще смог войти в священный круг?

Пауза длилась секунд двадцать точно. За это время Хоуп успел трижды открыть рот, чтобы привести аргументы, но справился лишь на четвертой попытке.

— Не знаю. Может он настолько силен, что ему все равно. Может он на самом деле Архитектор. Может какие-то защитные штуки, ты же видел, сколько у него хитроумных рун было. Он явно готовился.

— Может, — не стал спорить я. — Может все так. А может и нет. Но в любом случае, вся эта каша кажется мне куда сложнее. Так что я бы никому не верил на твоем месте на слово.

— А Справедливости?

— Ну, разве что ему, — усмехнулся я. — Но если он про голубую траву начнет заливать, то лучше…

— Понял, понял, — усмехнулся Хоуп. — Мистер скептик. Пойду, разбужу нашего самого обычного ремесленника. Надо бы поспать.

— Давай, я тоже прилягу.

Император, Длань, Король-бог с наследником, Архитектор и Сумрак, а еще рыжая девушка с Убо. Всё это, несомненно, важно, но подождет.

Конкретно сейчас у меня есть одна задача. Страж из гильдии Стражей, имперский ловец из столицы и отряд воинов в алых плащах, что сожгли одну маленькую деревню неподалеку от Золотого Леса.

Алые скорей всего базируются в Веритасе. Ловец — тот змеерожий ублюдок, так что теперь у меня перед ним сразу два долга, но я еще не готов выставить по ним счета. Остается Страж.

Я прилег на расстеленный плащ и выудил из кармана склянку с блестящей белой субстанцией. Та самая, которую мне передала эльфийка. Она сказала, что любой ловец сможет провести меня к закупоренному сновидению. Но мы теперь и сами с усами.

Я вскрыл пробку и вдохнул вырвавшееся наружу облако. Закрыл глаза, мысленно начертив знак своей души. Теперь это было сделать гораздо проще, потому что я видел его внутри своего источника.

И следом я увидел очертания сна безымянного Стража. Он был бесформенным, словно состоял из мириада блестящих частиц, которые кружились в пространстве, собираясь и уплотняясь. Пока наконец не приняли форму человека.

Страж обернулся и посмотрел мне в глаза.

Это был крупный мужчина лет сорока по меркам моего мира. Суровое лицо, густая борода, темные волосы беспорядочно торчали из-под шляпы. Страж вытащил из внутреннего кармана темного плаща сигару и закурил.

— Ты использовал отпечаток моего сна, — послышался низкий уверенный голос. — Значит, ты тот самый человек, которого уже полтора года ищут по всей империи. Я думал, ты будешь постарше.

— Лаэр из Лира, — представился я.

— Ага, из Лира, — усмехнулся Страж. — Так я тебе и поверил. Ходит слух, что ты предвестник очень больших проблем. Назови хоть одну причину, почему я не должен прямо сейчас сорваться с места в сторону… М-м-м… Золотого Леса, да? Чтобы убить тебя, Лаэр из Лира.

— Тот же вопрос, Страж. Что ты знаешь о недавно сгоревшей деревне, близ того самого леса? И если будешь юлить, то тебе не придется срываться с места. Я сам приду за тобой.

Конец