- Хорошие у меня компаньоны - дают слово и тут же забирают его обратно. - Он смотрел на чеченца с неприкрытой ненавистью.

- Мне велено передать, что эта сделка с тобой - последняя.

- Вот как? - сделав глубокомысленное выражение лица, Сергей покивал головой. - В таком случае Ваха просто обязан был прислать с тобой деньги. Ты заберешь мальчика, и где я вас потом буду искать?

- Нас не надо искать, мы сами тебя найдем, - не обращая внимания на недобрую ухмылку собеседника, ответил Хамид.

- Значит, Ваха вздумал меня проучить... Ну ладно. - Сейчас бывший подполковник спецназа жалел не о деньгах, а о потерянном времени и думал о том, что им не была учтена национальность своих компаньонов. Перед ним стоял человек, по виду которого никак не скажешь, что тот в своей жизни хоть чего-нибудь боится. Приехал сюда не как гость, а как хозяин и чувствует себя таковым в любом месте некогда нерушимого и могучего государства.

Краем глаза Сергей поймал фигуру своего боевика, который за руку вел мальчика.

***

... - Вы имеете право на восьмичасовой сон в ночное время и обязаны производить уборку камер в порядке очередности...

"Ваха! - скрипел зубами арестованный. - Сволочь!" Если бы не глупая вера в порядочность чеченца, не стоял бы он со связанными руками, слушая позади равномерное дыхание бойцов из группы захвата...

***

Сверху падали мелкие редкие снежинки; мороз был слабый, но Сергея знобило, как от лютой стужи. Чувствовал - если откроет рот, его смуглолицый собеседник услышит дробный стук зубов.

Но Сергей умел быстро успокаиваться. В очередной раз встретившись с бесстрашным взглядом Хамида, он уже улыбался. Не меняя выражения лица, сделал быстрое движение рукой.

Стрелял подполковник из пистолета своеобразно. Рука с оружием взметнулась на уровень глаз, голова с прищуренным глазом ушла глубоко влево и вниз так, что во время выстрела пистолет оказался чуть выше глаз стрелка. Но мысленно цель была зафиксирована, и пуля попала точно в переносицу Хамида. Еще одно молниеносное движение головой, словно стрелок уворачивался от ответного выстрела, и так же быстро сместилась его рука: на этот раз Сергей нажал на спусковой крючок дважды. Еще один выстрел в голову Хамида, и он "достал" третьего чеченца, запоздало подогнувшего колени.

В течение трех коротеньких секунд настоятель произвел шесть точных выстрелов.

И снова почувствовал озноб. Возбужденно пройдясь мимо тел (две жертвы еще дергались в предсмертных судорогах), обернулся на пленника.

Мальчик находился в шоковом состоянии, глаза его неотрывно смотрели на тела, корчившиеся в снегу.

***

... Губы следователя сложились в усмешку.

- Также вы имеете право на религиозные отправления в помещениях содержания под стражей...

"Сосунок", - скривился арестованный. За время штурма он десять раз мог ухлопать молодого работника прокуратуры, эту ходячую мишень, вооруженную пистолетом, равно как и заложника. Другое дело - майор-спецназовец. Нет, майору сегодня повезло, просто сегодня его очередь быть "первым среди равных", а завтра...

Сергей усмехнулся: теперь пора учиться измерять время не сутками, а годами...

***

Марковцев подошел к мальчику вплотную и стволом пистолета приподнял тому подбородок.

- Все из-за тебя, маленький волчонок! И откуда ты только взялся!..

Четыре боевика из его команды уже поднимались по широким ступеням монастыря, и настоятель равнодушно смотрел на их спортивные затылки, Если бы люди Бараева привезли деньги, этим четверым не жить, а сейчас Сергей окликнул своих анахоретов:

- Эй! Куда вы поперлись?! Уберите трупы. Машину - в гараж. - И подтолкнул заложника в спину. - А ну пошел!

Его рука с девятимиллиметровым "вальтером" взметнулась вверх. Привычно дернулась вниз и влево голова Сергея.