— Марика сказала, что это не является проблемой, — ровно ответила Хелли.

— Моя дочь редко бывает дома, чтобы заявлять такое, — заметил Ардан. — Хелли, я ведь говорил, что ты можешь мне доверять. Надо было сразу сказать, что именно тебе нужно, тогда не потратила бы время зря.

— Здесь их нет? — вырвалось у нее.

— Конечно. Я уверен, Марика должна была сказать, что книги подобной тематики не хранятся в свободном доступе.

— Говорила, — призналась она.

— Решила проверить? Похвально. Но моя дочь не лгала.

В данный момент лгал сам Ардан, но признаваться в этом не собирался. У него действительно была пара книг, но пока он сам не разобрался в том, какие именно заклинания там написаны, раскрывать секрет наличия у него редких гримуаров он не стал даже дочерям.

— Марика написала мне письмо и разрешила доступ.

— Как я сказал, моя дочь редко бывает дома.

— Значит, все напрасно, — потупилась Хелли.

— Я не был бы столь категоричным… — начал Ардан, но замолчал, когда послышался стук в дверь.

— В чем дело? — недовольно уточнил он у пожилого стража, который появился на пороге. Но если Нар, старший одного из патрулей, не стал дожидаться ежедневного доклада и осмелился потревожить своего лорда во время частного разговора, значит, происшествие серьезное.

— Милорд, возникла проблема, — покосившись на девушку, доложил тот.

— Хелли, продолжим наш разговор за обедом, — бескомпромиссно заявил Варх, покидая библиотеку.

— Докладывай, Нар, — резко бросил он, когда они отошли на достаточное расстояние.

— Во время утреннего обхода в овраге нашли труп.

— Кто?

— Фиса, одна из служанок.

— Почему мне об этом докладывают только сейчас? — ледяным голосом поинтересовался Варх. — Днем, едва ли не на глазах у всех, убивают служанку, а я узнаю последним?

— Простите, милорд. Все не так просто. Фису убили три дня назад, маг подтвердил, да и следы разложения говорят об этом.

— Невозможно, — выдохнул Ардан. — Она сегодня подавала завтрак. Перевертыш?

— Мы тоже так решили, поэтому не стали говорить никому о случившемся. Маг наложил временное заклинание забвения на всех стражей патруля и остался с ними, а я сразу направился сюда.

— Все верно, — медленно сказал Варх, размышляя, как лучше поступить. — Где сейчас перевертыш?

— Я распорядился установить наблюдение. Она на кухне.

— Доставь в допросную через полчаса, — усмехнулся лорд. — Хочу задать пару вопросов. Сделать все тихо и аккуратно.

— Да, милорд, — поклонился страж, удаляясь.

Поставив книгу на место, Хелли взглянула на дверь. Библиотека Вархов впечатляла, но все коллекции и ценности, собранные демоном, меркли перед его владельцем. Мощь… Как ни странно, именно это определение, выбранное в тот день, когда она впервые увидела замок, подходило всему, что окружало ее последние дни, а лорд Варх был вершиной этой огромной горы. Неприступной, несокрушимой и незыблемой.