— Пошли, покажу кое-что!

Мы оставили спящую у костра Анхе и зашагали куда-то вглубь острова. Этот остров оказался верхушкой потухшего вулкана. Его огромное тупое жерло, похожее на пень от гигантского дерева, живописно торчало из шапки джунглей, в свою очередь окружённых широкой полосой песчаного пляжа. Так частенько рисуют тропические острова в детских книжках, а тут я увидел такой остров воочию. Наверно Огнеплюй перебрал немало разных мест, прежде чем нашёл подходящее для своего личного обиталища. Сейчас, в свете луны и звёзд, всё вокруг казалось серебряным. Я не люблю ночной лес. Точнее, я не знал до этого, что не люблю ночной лес. Мы шли через него по направлению к пасти вулкана и мне казалось, что лес шевелится, что лианы сами тянутся, чтобы схватить меня за ноги и за руки, а среди листвы прячутся твари, с острых клыков которых капает яд!

— Это у тебя от пыльцы цветов дерева Абука! — Пояснил мне Огнеплюй, уверенно шагающий впереди. — Я специально посадил здесь побольше таких деревьев, чтобы это место вызывало страх, а то забредёт ещё кто-нибудь, а я и не замечу!

— Ты, что читаешь мои мысли? — Спросил я, устав удивляться всё новым сведениям о брате.

— А ты думал, что только вы с Мегги такие умные? Вообще-то я раньше не умел этого делать, но когда в моей жизни появилась Анхе, как-то сам собой научился.

— А вот я почти потерял эту способность. Сначала чужие мысли стали для меня, как разговор, который слушаешь через стену, потом эта стена стала, как будто толще, а когда мы расстались с Андже…

Огнеплюй остановился так резко, что я чуть не налетел на него. Он повернул ко мне свою хитрющую морду и улыбнулся во все триста двадцать зубов.

— Ага! Проговорился! Да не бледней ты, как эта луна — я знаю, что у тебя есть девушка и ради неё ты стал человеком! Ты кстати всё повторял её имя, пока был в отключке, так что я знаю, как её зовут, только плохо понимаю, как она появилась в твоей жизни, тут много путаницы из-за твоих запутанных мыслей. А ещё я знаю, что ты постоянно сравниваешь её с моей Анхе и находишь между ними слишком много общего! Конечно! Такой добрячок, как ты, обладает ещё массой всяких положительных качеств, среди которых далеко не последнее место занимает — верность! Но твоя возлюбленная потерялась среди миров и ты не знаешь, сможешь ли её найти. А вот Анхе, рядом и так похожа на ту, которую ты любишь, что если смотреть, не слишком придирчиво, то их можно перепутать. Вот поэтому я и говорю: перепутаешь — съем!

В тот момент я вдруг необыкновенно остро почувствовал страшное одиночество. Потерялась среди миров! Я это и раньше понимал, но, когда Огнеплюй вслух высказал эту мысль, мне стало так тоскливо, будто не было уже никакой надежды и осталось только броситься на вагрский клинок, чтобы прекратить бессмысленную жизнь! Я даже машинально потянулся к поясу и… нащупал пустые ножны! Подняв глаза, я увидел, что моим мечом завладел Огнеплюй и держит его зажатым между зубов, словно это зубочистка.

— Отдам, когда возьмёшь себя в руки! — Процедил он, подняв повыше голову.

Это зрелище меня позабавило и немного взбодрило, хоть тоска никуда не делась, но я почувствовал себя увереннее и сильнее. Со мной был мой старший брат, который шутя, путешествовал по мирам и даже пересекал границу времени! Если привлечь его на свою сторону, то может всё ещё не так уж безнадёжно!

— А ты её и впрямь любишь! — Сказал Огнеплюй, возвращая мне акинак. — И конечно я помогу, чем смогу, но не надейся на чудеса, я не волшебник, я дракон! Между прочим, цель нашей прогулки перед нами!

Мы стояли у входа в пещеру, и я уже знал, что увижу внутри. Огнеплюй слегка дохнул в темноту и укреплённые на стене факелы эффектно загорелись, озарив внутренность пещеры ярким неровным светом.