Корреспондент. Почему, разве бедные устраивают беспорядки?

Министр. Беспорядки! Видите ли, я оставил напоследок самую ужасную черту бедных, самую худшую — насилие. Вы уже знаете, сколько делают богатые для бедных. И все же бедные не только не питают чувства благодарности к богатым, а наоборот — ненавидят их.

Корреспондент. Ненавидят?

Министр. Ненавидят — не то слово. В сущности, бедные только тем и занимаются, что готовятся уничтожить всех богатых. Это их главная забота, с которой они рождаются, живут и умирают, И я говорю не только об идее, но и об организационной подготовке. Жизнь бедных это не что иное, как постоянный заговор против богатых. Вы же понимаете, конечно, в подобной ситуации вполне естественно, что определенные круги богатых уговорам предпочитают силу.

Корреспондент. Но почему? Почему бедные ненавидят богатых? Что им сделали богатые?

Министр. Вот это совершенно непонятно, и ничего нельзя узнать об этом. Бедные ненавидят богатых без всякой причины, только потому, что богатые — это богатые. Задайте-ка любому бедному вопрос, кто самый главный его враг, и он вам тотчас же ответит? Богатые. А спросите у него, что ему сделали богатые, он ответит, если он, конечно, честный человек: ничего. Следовательно, тут можно говорить только об одном: мания преследования.

Корреспондент. Вы утверждаете, что бедные всегда в заговоре против богатых.

Министр. Да, именно так. Больше того, они готовят революцию.

Корреспондент. Революцию? Что это такое?

Министр. Подавление богатых, попросту говоря.

Корреспондент. Но это ужасно. А богатые — почему они первыми не ликвидируют бедных, прежде чем те уничтожат их?

Министр. Потому что богатые не верят в насилие и не хотят убивать, а пытаются убеждать — вот почему. Эх, конечно, уничтожить бедных прежде, чем они убьют нас, было бы лучшим выходом из положения. Но тут дело в принципе. Богатые предпочитают жить в такой, как вы справедливо отметили, ужасной обстановке, но не отказываться от своих убеждений.

Корреспондент. Все это очень, очень интересно. Кто бы мог подумать, что на Земле под внешней видимостью, веселой и приятной, оказывается такая глубокая трещина, неизлечимая… Кто бы мог подумать…

Солдат (входя). Ваша светлость, глава государства ожидает вас в зале для аудиенций.

Министр. Генерал Родригес, отец отечества, хочет говорить со мной. Мне нужно идти, но вы подождите меня здесь. Аудиенция будет недолгой. (Уходит).

Солдат (подходя к корреспонденту). Ну, как — вы довольны интервью?

Корреспондент. Да, пожалуй.

Солдат. Что же сказал министр?

Корреспондент. Он рассказал мне о положении дел на Земле.

Солдат. И что же он сказал о положении дел на Земле?

Корреспондент. Что дела плохи.

Солдат. Я думаю. (Смотрят друг на друга. Корреспондент, видимо, размышляет о чем-то).

Корреспондент. Могу я задать вам один вопрос?

Солдат. Сколько угодно.

Корреспондент. Министр сказал, что население Земли делится на бедных и богатых. Это верно?

Солдат. Да.

Корреспондент. Ну, и какая же по-вашему разница между богатыми и бедными?

Солдат. Только одна.

Корреспондент. О! А министр утверждает, что различий очень много. А по-вашему разница только одна. Какая же?

Солдат. У богатых есть деньги, у бедных — нет.

Корреспондент. Что такое деньги?

Солдат. Как бы это объяснить? Деньги это деньги.

Корреспондент. А богатые что — рождаются с деньгами?

Солдат. Большая часть из них — да.

Корреспондент.